俗称「通波仔」的球囊冠状动脉成形术，是心脏科最常用的经导管介入治疗。由面世至今，帮助不少冠心病患者打通阻塞的血管，而在20年前引入的药物涂层支架更已取代裸金属支架现成为治疗标准，加上有愈来愈多仪器配合，令手术日臻成熟，而由心脏科团队根据病人个别病况在适当的时间进行介入治疗，为病人谋求最适切的治疗成效。
本港每年进行逾万宗通波仔手术，养和医院心脏科中心主任郭安庆医生指出，手术目的是扩阔收窄的血管，并植入支架，以改善心脏血液供应，达到改善心绞痛及缺血情况，并减低冠状动脉阻塞造成的风险。在急性心肌梗塞的情况下，通波仔更是分秒必争，务必在最短时间内令血液重新运行，减少并发症及死亡率。
20年前引入药物涂层支架减少复发
不过，最初使用的裸金属支架，术后血管再塞的风险高达20%，有些病人可能不足半年血管便再次阻塞。直至于2002年，香港开始应用药物涂层支架。
郭医生解释，药物涂层支架释放的药力，能抑制血管平滑肌增生，可以有效减低原位复发的风险，加上药物剂量和释放速度等方面近年来发展愈来愈稳定和理想，故已经成为标准选择。
「即使病人有较高出血风险，亦可以使用药物支架，新式支架愈合速度较快，在术后大约4星期可以将原疗程服用最少一年的双重抗血小板药物中，减至一只。」
现时裸金属支架一般不会应用于冠状动脉通波仔手术，多用于其他如肾、脑或颈及外围大动脉等介入治疗。
通波仔手术多采用超薄合金支架
目前通波仔手术所用的血管支架，多以承托力佳的超薄合金制成。 2012年标榜可以被身体吸收及不留痕迹的全生物降解支架曾推出临床应用。郭医生认为相关的概念不错，只是临床使用一段时间后，发现晚期栓塞较原本科研的数据多，并因为支架的承托力弱，血管堵塞复发率较高，已于2017年停产。据知该类支架近年似乎有新的研究数据，或有望再次投入应用。
辅助仪器技术趋成熟 提升通波仔手术成效
他又称，除了血管支架进步之外，辅助通波仔手术的仪器和技术也愈来愈多和愈来愈成熟，例如血管因钙化或胆固醇积聚而严重堵塞时，可以用冲击波震碎阻塞物，有助恢复血管的弹性；若血管因为平滑肌增生而局部复发时，可以先割开平滑肌后再放置支架，都有助提升通波仔的成效。
然而，通波仔手术虽有成效，却不等于动辄「有塞」便要通波仔。郭医生重申，手术再安全都有一定风险，而且术后血管亦可能再次阻塞，故此病情稳定的病人应该先考虑药物治疗，改善生活模式及控制三高。
术后须持续保养血管、控制三高
他续称，病人是否需要治疗，需要视乎病人是否符合国际指引的条件；如果属于左主干阻塞、三支血管阻塞、主要冠状动脉阻塞超过九成、严重心肌缺血，又或有心绞痛及气促等症状，便需要考虑进行通波仔或搭桥手术，令血液重新运行。但郭医生提醒，稳定型冠心病也可于瞬间变成不稳定情况，「由无事到病发可能只是数分钟之间的事」，这时便需要立即进行通波仔手术。
经导管介入治疗不只用于通波仔，近年已扩展至处理结构性心脏病，如主动脉心瓣置换、二尖瓣修补手术等等。郭医生表示，对于年纪较大及无法进行开胸手术的病人，介入治疗是一个好的选择，惟年纪较轻可以承受开胸手术的病人则尽量接受开胸手术。 「原因是人工心瓣会逐渐老化，过早使用介入治疗，日后要置换心瓣便比较困难。」
拿捏恰当介入时机成治疗关键
通波仔等介入治疗经过多年的发展，技术已经成熟，郭医生指出要准确拿捏进行介入治疗的时机。 「如何安全地进行介入手术固然重要，但判断什么时候介入治疗；何时不应进行介入治疗更为重要。」
郭医生强调，最适合的做法是由心脏科团队根据病人的情况进行评估，务求在恰当的时间进行恰当的介入治疗，患者的身体状况全都因人而异，而最后亦应由医生与病人磋商及共同决策，令病人得到理想的治疗效果。
文章刊于2022年5月13日《明报健康网》
