义肢矫形师的新视界

梅沃

养和医院义肢矫形师

义肢矫形师属专职医疗的一员，治疗方式是透过使用义肢或矫形器去帮助病人重拾健康。然而，经常有朋友搞不清楚我们和其他治疗职系，例如物理治疗及职业治疗的分别。虽然我们同样需要拥有生理学和医学范畴的知识，亦要充分认识硬件上的生物力学和物料学，运用生物医学工程去提升服务质素更成为此行业的新趋势，因此，义肢矫形师需要掌握的知识可谓不少。除了常见的义肢丶手托丶脚托或鞋垫外，近年也有不少新的服务提供给市民。让我介绍一下香港义肢矫形行业服务的一些新发展。

为了替病人制作义肢或矫形器具，量度身体取模的过程必不可少。最常用的传统取模方法是用石膏绷带围在需要倒模的部位上，等待石膏变硬，过程中病人需要长时间保持同一姿势，因此对病人身体状况有一定要求。成功取模後，便要设计丶制作及调整模具，整个工序可说十分繁复。

3D打印新时代

惟近年3D打印技术大行其道，不论是小型制作丶大型工程，甚至是生物医学研究都可以看到它的身影。香港义肢矫形行业近年也开始利用3D扫描，运用电脑设计制造模具，再以3D打印等技术去提升服务质素，其好处是不需要等待工厂造模，省时快捷。另一方面，利用电脑辅助设计及新型3D打印机，可以解决更多不同的临床医学问题，令服务及制作变得更多样化。

此外，应用3D扫描技术甚至不需要接触病人身体，扫描只需数分钟便能完成，大大减轻病人的不适。设计和改模的程序均能在电脑上进行，制作程序变得电子化，也减省了物料的消耗。

以下数个情况受惠於3D打印技术的应用，改善矫形治疗及提升手术的精准度。

脊柱侧弯支架

脊柱侧弯支架是为青少年轻度至中度原发性脊椎侧弯而制作的矫形器。传统的支架一般会选用热塑胶料压模制作，由於需要24小时佩戴，很多病人投诉支架太重和闷热，部分个案更因为长期感到不适而放弃治疗。惟透过3D打印的支架，能在不牺牲强度下，同时做到较轻量和增加透气度，成功解决热塑胶料制作支架带来的问题。

婴儿矫形头盔

初生婴儿习惯性保持同一姿势睡觉， 可以引致头骨的後位或侧位发生不同程度的斜头畸形（统称：扁头症），大部分个案可以透过改变婴儿的姿势来改善，但严重个案或需要使用颅骨矫形头盔作纠正。这种矫形头盔需要因应幼儿的头形作出相应设计，譬如较扁平的位置需预留发育空间。

应用3D扫描可以免除传统使用石膏倒模时的长时间不适感，亦避免幼儿在量度期间挣扎而影响模件的准确度。加上利用电脑设计辅助3D打印技术，可以制作出更准确丶对称及适合幼儿头骨发展的矫形头盔，令疗效更佳。

义肢

由於人类手部动作十分灵巧，手的义肢使用者经常需要更换不同的部件，以往选择有限，并且大部分都需由外国进口，十分不便。现时的3D设计及打印技术有助用家因应不同情况度身订造新的部件，本地制作的部件大大增加制作的弹性，也减少外国进口的成本和用家的等候时间。

辅助骨科手术的3D打印骨科模型

透过放射式扫描及电脑设计，可利用3D打印病人的1∶1骨骼模型。透过这种技术，骨科医生可以在手术前预先规划手术流程，除了令手术更精准外，也可以减少病人接受手术的时间，有助康复。

胸廓造形架

青少年发育时期因为胸骨发育异常， 导致胸骨凸出，便会引致俗称「鸡胸」（Pectus Carinatum）的问题，严重个案更需要考虑以外科手术矫正；以往一些轻度至中度患者，在香港更是未必有合适的治疗方案。

养和医院物理医学及复康科引入胸廓造形架治疗技术，这种矫形支架是一种无创治疗方法，可以协助治疗不同程度的患者。由於青少年正值发育时期，胸骨仍有弹性，故患者可透过穿戴胸廓造形架，定期覆诊评估状况，及调整胸廓造形架的松紧度，令胸骨回复正常位置。

市场难求度身制

矫形耳夹

婴儿耳朵畸形统称为小耳症，早前有部分新手妈妈在网上选购耳朵矫形器，冀能纠正问题，惟成效难以估计。其实每个病人的情况各有不同，家长可以先谘询专科医生意见，轻度变形可透过婴儿矫形耳夹改善，但碍於香港市场上甚少生产此类医疗产品，有时义肢矫形师亦会收到转介，为婴儿度身制作合适的耳夹。

另一种是成人用的耳夹（ear splint），香港市场上甚少有此类产品在售卖。病人通常是因为耳朵在外科手术後，伤口容易有蟹足肿（Keloid）增生，若能利用耳夹为患处施加适当压力，可有效减少增生情况，耳夹现时一般都需要度身订造。

文章刊於2021年9月17日《信报财经新闻》健康生活版《杏林手记》专栏