取栓手术救中风患者 人工智能系统评估手术成功率

香港每年有约三千五百人因中风夺命，是继癌症丶肺炎及心脏病以外的第四大杀手。

中风若急救及时，患者可以完全恢复身体机能，关键在於能否在黄金三小时内到达医院抢救。然而有些病人在中风後一段时间才被发现丶送到医院，这时接受治疗能挽救病人吗？

一套精密的血管扫描系统配合人工智能计算软件，有助医生评估为病人进行手术抢救的成功率，可以把黄金三小时的抢救时间，延长至二十四小时！

今年三月的一个早上，八十六岁的何伯在半梦半醒期间突然发现自己的左边身体没有力，他尝试发出声响，在隔壁房睡觉的佣人听到声响感觉不妙，立即起牀推门进入何伯房间，发现在牀上的何伯尝试坐起来但有困难，而且言语不清，她立即致电何伯儿子告知情况。

儿子听後怀疑爸爸中风，立即请佣人陪何伯乘的士到附近的养和医院，他也即时出门赶到医院，同时致电通知院方，请他们准备。

「父亲到达医院後，立即被送到检查室，然後很快送去做电脑扫描。期间我问照顾父亲的女佣早上发生何事？她也说不清，只知道父亲如常晚上十时上牀睡觉，早上突然听到父亲在房间中发出低鸣声响……

医生告诉我扫描後发现父亲脑血管阻塞引致缺血性中风，而通过人工智能系统分析，显示父亲缺血但仍存活的脑组织范围大，建议尽快进行手术，把阻塞血管的血块取走，让脑细胞回复血流，希望对身体的影响减至最低，我当然一口说好，立即做手术救父亲！」何先生说。

能够在黄金三小时内救治中风病人，病人的复元效果会更好，但不少中风病人不知道中风的确实病发时间，被送抵医院时可能已超过中风病发後三小时，对於采用哪种方法救治有很大影响。

及时通血管救脑细胞

养和医院神经外科专科医生梁嘉铭医生说，中风病人若能及早找到「救兵」，接受适切治疗，可以恢复大部分机能，甚至完全康复，关键在於中风後能否及时发现和到达医院。

「中风分为缺血性中风及溢血性中风，前者占八成，後者占两成。两者都可通过手术抢救，溢血性中风患者在爆血管後有血块压着脑血管令脑压上升，需要接受手术开脑取走血块或止血。

缺血性中风则是因为血管阻塞，令脑部突然失去血液供应，治疗目标是尽快恢复脑部血液供应。中风是由於血管阻塞，但脑细胞并不会一下子全部死亡，虽然受阻塞血管的核心范围首当其冲缺血，旁边的脑细胞亦会因血液供应不足而暂时丧失功能，不过这些脑细胞仍然未死亡，如果能够及时『救活』，尽快打通阻塞的血管，让脑细胞回复血流，就可以挽救因暂时缺血但未死亡的脑细胞，减少脑细胞的损失。」梁医生说。

过往有研究指出，病人中风後若能在发病三小时内到医院接受急救，注射血栓溶解剂让血管回复畅通，有助减少脑组织的受损程度，所以又有「黄金三小时」之说，部分病人在发病後四个半小时内接受血栓溶解治疗，病情亦有机会有改善。

血栓溶解治疗

「以往治疗早期中风，主要是在静脉注射血栓溶解剂，药物到达受阻塞的血管位置溶解血块，好处是方法简单丶没有创伤，没有介入性的治疗风险，但其限制是当脑细胞缺血，血管壁和脑细胞便会开始慢慢坏死，而随着时间一分一秒地过去，愈来愈多脑组织坏死时，当血栓溶解让血流回复畅通时，血流冲力有机会冲破血管，造成出血的并发症。」梁医生说。

然而事实上，有很多中风病人无法在发病三小时内到达医院，医学界研究以类似心脏导管的方式，把导管经腹股沟动脉置入，到达脑血管阻塞位置，并以吸或抓的方式取走血栓，回复脑部血流。

「动脉血栓移除手术对身体只有局部性影响，相比起注射药物会影响全身血管，此手术较少引起出血并发症，相对安全。临牀研究显示病人在中风後六小时内进行取栓手术都属安全，不过如果病发超过六小时，脑部组织坏死的范围增加，通血管後仍然会有爆血管的危机。」梁医生说。

其後医学界发现，部分急性缺血性中风病人，经过灌注造影并配合人工智能系统分析，在六小时後至二十四小时内接受取栓手术仍然有良好效果。

动脉血栓移除手术

「如何能够分辨哪些病人在中风後六小时仍然适合接受取栓手术呢？这时候就可以利用磁力共振或电脑扫描灌注造影，进行脑部及脑血管扫描，检视坏死脑组织的体积，并透过人工智能系统计算坏死脑组织和可挽救脑组织的比例，评估手术的成功率。」梁医生解释。

至於如何评估病人适合做血栓溶解抑或手术取栓治疗？梁医生说，如果病人在中风後三小时後才到达医院，未必适合接受血栓溶解治疗，就要考虑接受取栓手术。如果病人是大血管受阻塞，由於血块体积较大，难以用药物溶解而且需时较长，故即使三小时内到达医院仍应该考虑以手术取栓。

灌注脑扫描寻活口

现时很多医院都设立中风急救机制，以养和医院为例，当怀疑中风病人到达门诊部後，医生会优先为病人诊症，当确认为急性中风，便会通知医院内的跨专科中风诊断及治疗团队，包括脑神经科专科医生丶神经外科专科医生丶放射科专科医生等都会即时候命。

在争分夺秒下，医生在赶回医院途中，已可以透过手机检视病人的扫描结果，决定是否需要为病人进行溶栓治疗，如需要进行取栓手术，手术室和其他医护人员都会在短时间内准备妥当。

作为中风急救团队成员之一，养和医院诊断及介入放射部主管丶放射科专科医生罗吴美英医生说，当中风病人到达医院後，会优先为他们进行脑部电脑扫描，以确定为溢血性或缺血性中风。若病人在接受溶栓治疗後未见改善，或病发後超过溶栓治疗时限才送抵医院，则会安排病人接受磁力共振或电脑扫描灌注造影。

「进行灌注造影（perfusion）前，需要为病人注射显影剂，藉此知道脑部各位置的血流灌注状态，同时利用人工智能系统计算，放射科专科医生再分析并诠释数据，协助脑神经科专科医生和神经外科专科医生判断病人是否适合进行动脉血栓移除手术。」罗吴美英医生说。

系统由去年中应用至今，大约有超过一百八十名中风病人接受灌注造影并经人工智能系统分析，当中三名病人经评估後适合接受取栓手术，治疗後康复良好。

有研究发现当病人出现中风後，每分钟会有一百九十万个脑细胞坏死，所以抢救中风病人绝对是争分夺秒。

养和医院放射科专科医生欧阳启明医生说，人工智能系统可以分析及显示病人的脑部供血情况。同时人工智能系统可以快速计算中风病人已缺血及已坏死脑细胞的数量及比例，最快十分钟内便有报告，对於急救中风病人有莫大帮助。

欧阳医生指出，系统亦会分析磁力共振或电脑扫描的影像，显示坏死脑细胞及缺血脑细胞的范围，加上血管造影可显示脑部供血情况，协助医生判断脑部血管受阻塞的位置。

术後三日可念诗

以何伯为例，家人未能确定他的中风时间，经过人工智能系统分析其扫描後，显示可救回脑细胞的比例高，梁嘉铭医生认为应立即进行取栓手术，何伯儿子听过解释後亦同意让父亲进行手术。

术後两小时何伯再进行脑部扫描，影像显示原本缺血的位置已经回复供血，其後何伯的康复进度令人十分鼓舞，由最初无法说话，到术後第三日甚至可以念诗，儿子何先生十分感激医护人员。

及时通血管的得益

养和医院神经外科专科医生梁嘉铭医生说，「昔日严重中风患者，约三分一会死亡或变植物人，约三分一经复康治疗後身体活动能力恢复但较以往差，馀下约三分一病人能完全康复。

以往接受传统手术的缺血性中风病人，只有两至三成病人可复原良好，接受取栓手术治疗，约四至五成病人都有良好的复原效果。」

四字口诀

中风患者及时接受治疗，是回复身体机能的关键。中风基金有以下四字口诀，提醒大众若出现以下病徵，尽快请救兵！

谈 表达或说话有困难

笑 面部表情不对称

用 脚不能发力

兵 即时请「救兵」，报警求助

文章刊於2021年12月29日《东周刊》《养和医疗档案》