流泪除了是伤心的正常反应，泪水亦有滋润眼睛的作用，但如果无缘无故经常「泪水长流」，就应要见医生检查清楚，因为有机会是泪管闭塞。泪管闭塞患者不但因为持续流眼水而带来尴尬，更有机会引致泪囊发炎，影响视力……
三十岁的何先生任职保险销售员，近数年因为经常流眼水而十分苦恼。
「大约两至三年前开始经常流眼水，初时以为是普通眼敏感，唯有用纸巾印干泪水……
直至今年，流泪情况愈来愈严重，甚至与客人会面倾谈期间，泪水都会不断涌出来，我一边用纸巾拭抹，一边向客人解释我并不是伤心，只是眼敏感，不过也实在让我尴尬。
而且因为疫情关系要戴口罩，泪水掉下时弄湿口罩也实在不便，经常要更换口罩，有时一天甚至要换四至五个。眼角位置亦因为经常拭抹，弄得皮肤又红又破损，十分难受。 」何先生说。
半年前何先生见家庭医生，医生怀疑他可能是泪管闭塞，建议他见眼科医生检查清楚。何先生于是到养和医院眼科部求诊，经检查后确诊主泪管闭塞，眼科医生建议他可以接受手术处理，但何先生当时未有接受手术的心理准备，一度犹豫。
另一位个案是韦先生，他月前同样因为长时间流泪到养和医院眼科部求诊。
「数年前因为鼻腔肿瘤曾经接受电疗，之后间中都会流眼水，直至最近愈来愈严重。我到养和医院见眼科医生，经检查后确诊是泪管闭塞，很大机会属于电疗后遗症，因电疗伤了鼻黏膜以致影响泪管，于是转介我见耳鼻喉专科，治疗鼻黏膜发炎，有机会可以改善泪管闭塞情况。」韦先生说。
多数个案病因未明
上述两位病人都是泪管闭塞引致「泪眼汪汪」，为何会出现这个情况？养和医院眼科专科医生郑智安医生说，泪水由泪腺所分泌，作用是湿润眼睛，多余的泪水会经眼角内侧的鼻泪管连接鼻腔流走。当泪水分泌过多或流走过慢时，就会溢出眼眶，导致不停流眼水的现象。泪管闭塞分为原发性及继发性，原发性即病因未明，继发性则是由其他疾病引致。
「大部分泪管闭塞个案都未能找出确实原因，称之为原发性泪管闭塞，患者以女士丶中年人士较多。亦有部分患者由其他原因引致，例如曾经进行鼻腔手术、头部曾受撞击致鼻骨骨折，都会增加出现泪管闭塞的机会。
另外医学界估计，患者可能是泪管黏膜受病毒感染或其他原因导致发炎，泪管因而肿胀及阻塞。 」郑医生说。
一些患有鼻敏感的人士，或经常感到鼻腔不舒服，例如有慢性鼻窦炎、鼻黏膜反覆发炎，也有机会破坏泪管出口位置，引致泪管闭塞。
「部分患者的泪管闭塞属短暂性，可能只是因为鼻敏感导致鼻黏膜肿胀，当处理好鼻敏感后，泪管就会自行回复畅通。真正泪管闭塞的患者，堵塞后如果不接受治疗，泪管不会自行回复畅通。」
如患者长期流眼水，是否就等于泪管闭塞？郑医生说，流眼水可以由于其他原因引致，例如眼睑内翻或眼睑外翻、睫毛倒生、眼皮发炎、干眼等，「泪水分泌分为两类，一类为基本的泪水分泌，泪腺会持续地生产足够的泪水滋润眼角膜；另一类为反射性的泪水分泌，当眼干、风吹、受强光刺激时会刺激泪腺分泌更多泪水，因此当患者出现持续流泪的情况，必须接受检查排除其他原因。」郑医生说。
泪道冲洗及泪道刺探
郑医生指出，整条泪管由泪小点、泪小管至主泪管都可以闭塞，最常见受阻塞的是主泪管。若怀疑患者是泪管闭塞，需要进行泪道冲洗或泪道刺探的检查确认。
「泪道冲洗是在眼角泪管入口，置放一支细导管然后注入生理盐水，如果泪管没有闭塞，水会流到鼻腔或咽部；如果泪管闭塞，液体就会倒流，从原来的泪管或另一条泪小管倒流涌出。」郑医生说。
如果泪道冲洗检查时出现泪水倒流，就需要再进行泪道刺探检查，确定是哪个位置阻塞。方法是在眼角泪管入口置放一支钝头针，确定阻塞的位置。
泪管闭塞暂时未有药物治疗，确诊泪管闭塞后，医生会与病人商讨治疗方案，考虑流眼水情况对生活的影响程度、曾否出现泪囊发炎等因素，如果病人因持续流泪感到困扰，或曾经出现泪囊发炎，为了避免反覆发炎，一般会建议手术治疗。相反，如果患者本身有眼干症，泪管闭塞后，泪水反而有助滋润眼球。若病人未曾出现泪囊发炎，亦可以自行按摩泪道纾缓征状，就没有做手术的迫切性。
「泪管闭塞患者，有时泪水会留在泪囊内，像坑渠塞了一样，有机会引致泪囊发炎。患者可以透过按压泪囊，即眼内角及鼻梁之间的位置，把里面的泪水挤压出来，防止泪水及细菌积聚，虽然这不能治好疾病，但有助减低泪囊发炎机会。」郑医生说。
因应病情进行不同手术
手术方面，不同位置的泪管闭塞，所采用的手术方法都不一样。 「最常见的主泪管闭塞，可以进行泪囊鼻腔接合手术，以微创方式利用内窥镜经鼻腔进行，在鼻骨开一个小孔，打通泪囊及鼻腔，即是开一条『新路』让泪水流走。这个手术成功率高，九成以上病人术后可成功根治，但亦有少数病人的泪管会再次受阻塞。另一方法是以『泪道内窥镜』进行手术，内窥镜直径只有一点一毫米，把它置入原本的泪道口，并钻出一条新通道。此方法成功率较低，约七成多，手术成功与否亦与受阻塞的泪管长度有关，故相对较少病人采用。」郑医生说。
至于泪小管闭塞，则有数个手术方法。第一是直接刺穿受阻塞的泪管，并置入一条小导管至少三个月，若泪管能够回复畅通就可以取出小管；若受阻塞的位置较接近泪小点，就需要置入强化玻璃人造泪管，由眼头连接至鼻腔，引导泪水流走。
「由于眼水内有很多蛋白质和其他分泌物，人造泪管亦有机会再次被堵塞，故建议病人每半年要由眼科医生冲洗泪管、每二至三年更换新的人造泪管。另外，亦会建议病人小心不要大力揉眼，万一泪管移位，就要回来见医生，把人工泪管移回正确位置，如果移位严重，就要重新再安装。」郑医生说。
泪囊鼻腔接合手术
因鼻腔肿瘤接受电疗后，伤及鼻黏膜引致泪管闭塞的韦先生，转介至耳鼻喉科专科医生，获处方喷鼻类固醇，处理好鼻腔发炎后，泪管闭塞亦有所改善。
至于长期受泪管闭塞困扰的何先生，起初对进行手术一度犹豫，经过半个月考虑，加上这段时间持续流泪的情况令他难以忍受，最终决定接受泪囊鼻腔接合手术。
「流眼水除了令我感到尴尬，经常抹眼水也让我抹到眼皮破损，加上疫情关系，经常捽眼也感觉不卫生，担心有感染风险。在详细考虑下，最后下定决心做手术。医生说手术可以全身或局部麻醉，但由于过程中需要在鼻骨开小孔，所以建议全身麻醉，我最后选择全身麻醉，感觉比较舒服。」何先生说。
月前接受手术后，何先生在数天后已经没再出现流泪情况。他其后向家人笑说很后悔，后悔没有一早做手术，如果一早处理好，就毋须饱受流泪眼困扰。
泪囊发炎莫忽视
泪囊发炎属眼科急症，必须尽快求医治疗。郑智安医生说，「主泪管闭塞有机会引致泪囊发炎，当泪囊发炎时，病人会感到十分疼痛、眼角及鼻梁位置又红又肿，严重的发炎更会含脓。如果没有理会，炎症会蔓延至眼窝，更可能会影响眼部肌肉，导致视物时出现重影，甚至影响神经线，引致失明。文献亦有记录持续不理会泪囊发炎，感染会蔓延至脑部。」
泪囊发炎有时难以单靠药物消炎，患者需要尽快接受手术放脓。手术有两类，第一类是在面部剖开小伤口放脓，第二类是同时通泪管及放脓的手术。
婴儿泪管闭塞
泪管闭塞亦常见于初生婴儿，主要因为位于泪管出口的鼻黏膜未完全打开，让泪水和分泌物难以排走，容易引致泪管闭塞，婴儿的眼睛会出现「眼胶」或经常流眼泪。此情况一般可以透过按摩泪囊和热敷纾缓征状，泪管亦会随发育完成而慢慢疏通，但如果情况持续就应求医及接受治疗。
文章刊于2021年11月17日《东周刊》《养和医疗档案》
