头发生长速度随年纪逐渐减慢，不少中年人都受脱发问题困扰。然而脱发非只会发生在中年人身上，有研究数字显示，三至四成斑秃（俗称「鬼剃头」）患者在20岁前已发病，年轻人面对脱发，影响外观同时，也会因而感到困扰。有医生指出，脱发问题愈早处理愈好，如果能在脱发初期便接受适当治疗，例如使用合适的药物，有助防止情况恶化，避免毛囊萎缩。
了解脱发成因 正常头发生长3阶段
养和医院皮肤及性病科专科医生龚家怡医生表示，正常头发生长会经历3个不同阶段，包括生长期丶退化期和休止期。
一般而言，大约九成毛发处於生长期，不同位置的毛发生长期有别，例如头发的生长期大约为6年。生长期过後，毛发会进入退化期，并逐渐与毛囊分离，一般人只有大约百分之一至三的毛囊处於退化期。
正常每天100条头发脱落
之後会步入休止期，毛囊不会长出毛发，通常维持1至4个月，之後会回到生长期，旧毛发会被新生长的毛发推出毛囊并脱落，形成一个循环。由此可见，脱发其实属生理现象，正常每天都会有约100条头发脱落，不过若头发生长未能追上脱落的速度，甚至不再生长，就必须正视。
局部性脱发：免疫系统问题致「鬼剃头」
脱发的成因主要分为两大类，局部性脱发或大范围脱发。龚医生解释，局部脱发又分为非疤痕性或疤痕性两类，其中非疤痕性局部脱发，即是「斑秃」较常见於年轻患者，主要是由於免疫系统问题所致，身体制造抗体攻击毛囊。研究数字显示三至四成斑秃患者在20岁前发病，患者头皮某细小范围表面光滑，但没有红肿丶增厚或脱皮，不痛不痒。一般鬼剃头不难医治，情况轻微者，如只有一至两处位置斑秃，八成患者经治疗後一年内头发便会回复正常生长；不过部分较严重的患者，或会甚至连眼睫毛都脱落，即使经合适治疗後，亦只有少於一成能够回复。
至於有疤痕的局部脱发，成因可能与扁平苔藓丶红斑狼疮症丶真菌感染等有关，患者脱发的位置会皮肤红肿丶有损伤丶呈紫红色，需查找导致脱发的原因，对症下药。
大范围脱发：荷尔蒙失衡丶压力所致
另一类大范围脱发，龚医生指出，常见的包括「雄性脱发」和「休止期脱发」。其中因荷尔蒙失衡引致的「雄性脱发」， 患者可以是男性或女性，男性患者会出现「M字额」丶「地中海」，女士患者则会出现发线後移或头顶分界愈来愈阔。
「休止期脱发」的患者头发毛囊会突然进入休止期，头发不再生长并大量脱落，这类患者很多时是在病发前3个月发生一些重大事件，例如压力丶生育丶接受大手术丶患病等，女士铁质不足丶经期失调丶经血过多丶甲状腺问题等也可导致「休止期脱发」。
外用生发水丶口服药减脱发
目前有两种药物获美国食物及药品管理局（FDA）认可用於治疗「雄性脱发」。龚医生表示，会视乎患者情况处方适当药物，其中男丶女亦可使用的是含「米诺地尔」（Minoxidil）成分的外用生发水，药厂建议男士使用百分之五浓度丶女士使用百分之二浓度，不过亦可视乎患者需要而定，建议早晚搽1毫升分量在发丝稀疏位置，使用首两个月脱发情况可能会变得更严重，需要持续使用4至6个月才会见效，不过如果使用後皮肤感到轻微痕痒丶泛红或不适便应停用。
另一种获FDA认可的药物是口服药「非那雄胺」（Finasteride），一般服用6个月会见效，不过只处方予男士，其副作用包括可能影响性功能丶不举等，不过机会率低。患者亦可考虑使用低频激光治疗（Low level laser therapy），透过佩戴像头盔的仪器，所发射出的激光可刺激毛囊生长毛发，但此方法目前仍欠缺大型研究确定其效用。
文章刊於2022年6月30日《明报健康网》
