多管齐下 对付顽固蟹足肿

皮肤如被擦伤或割伤，伤口愈合后会有疤痕，经过一段日子后疤痕大多会逐渐淡化。但有些患者的皮肤在受伤后疤痕会不断增生，像蟹足一样爬满附近皮肤，不但影响外观，更会带来痕痒和痛楚。

要清除这种疤痕并不容易，需要多管齐下，今期由整形外科专科医生为我们解构这种十分扰人的「蟹足肿」。

三十余岁的卢先生，多年前摸到耳朵后长出一个突出的小东西，有点疼痛，家庭医生检查后判断是粉瘤，附近位置亦有毛囊发炎，并含脓要接受放脓。医生处方了消炎药物及药膏给他，希望控制好毛囊炎。

「之后耳朵后方位置慢慢长出一个肿块，医生说是蟹足肿，要由整形外科医生处理。整形外科医生检查后说要做手术，术后还要注射药物及做电疗。听到要做电疗，我的心凉了一截，未能接受。回家考虑了几个星期，上网做了一些资料搜集、问过多位朋友，又见耳后的这奇怪肿块愈来愈大，十分影响外观，才决定听医生意见接受治疗……」卢先生说。

疤痕增生 四周蔓延

什么是蟹足肿？养和医院整形外科专科医生蔡永基医生说，蟹足肿（Keloid）是一种良性的疤痕变化，有别于一般疤痕增生，它会伸延至伤口以外的地方，「普通疤痕增生只局限在伤口范围，蟹足肿会从伤口慢慢伸延至本来没有伤口的位置。由于它向伤口的四周蔓延，形状像蟹足，故被称为蟹足肿。很多时病人来求诊，他们都不知道这些疤痕如何发生，但较大可能是皮肤曾经有一个细小的位置发炎或轻微刮损，出现疤痕，之后疤痕不断增生，影响位置愈来愈大。」蔡医生说。

蟹足肿目前成因不明，但估计是由于皮肤内的纤维母细胞过度活跃，导致胶原蛋白过度增生，形成不正常的疤痕组织。蔡医生指出，大部分人在伤口愈合后都不会出现蟹足肿，但有些人却会出现此情况。 「有蟹足肿倾向的患者通常其家人都有同样问题，医学界普遍认为蟹足肿是遗传所致，而且某类肤色的人，如亚洲人、非洲人或皮肤较深色的人，比白种人有较大机会出现蟹足肿。

患者大多是青春期出现蟹足肿情况，儿童或年长人士的病发机会较低，相信与青春期荷尔蒙转变、皮肤组织生长活跃程度较快有关。 」蔡医生说。

常见于肩膊、胸口、耳朵

蟹足肿较多出现于肩膊、胸口及背部，相信与这些位置活动较多、皮肤拉扯幅度较大有关，令伤口未愈合便不断受刺激及拉扯，导致疤痕不断增生。

「除了肩膊、胸口及背部，发生于耳珠的蟹足肿亦十分常见，很多时是穿耳洞后出现，但暂时无法解释其原因，医学界推测可能是穿耳过程中有一些表皮细胞，刺激伤口疤痕增生。耳珠的蟹足肿可以只发生在一边耳朵，或者同时在两边出现，有时会一边比另一边严重。蟹足肿亦可发生于耳后及耳翼位置，也有患者在软骨位置穿耳后出现蟹足肿情况。

如病人有蟹足肿倾向，不论剖腹手术或微创手术后，手术伤口位置都同样有机会引发蟹足肿。其中微创手术通常在肚脐位置开小孔置入仪器，故蟹足肿通常在这个位置发生，严重的疤痕增生甚至会塞住肚脐，引致发炎。 」蔡医生说。

蟹足肿形成的肿块不但会影响外观，它亦会带来红肿、痕痒、疼痛，特别是夏天时血管充血令红肿更严重，同时有机会生长于关节位置，妨碍关节活动，影响日常生活。

保守治疗 需时较长

治疗方面，蔡医生说蟹足肿可采取保守治疗或入侵性治疗，医生会视乎蟹足肿的性质、大小、病征的严重程度及病人需要，建议合适的治疗方案。

保守治疗初期可以因应疤痕的范围，使用矽胶贴或压力治疗，在疤痕位置施加压力，减少疤痕的充血情况，令它慢慢收缩，从而令疤痕软化。医生会与富经验的职业治疗师共同为病人诊治，特制一些压力矽胶贴以加强治疗效果，不过这类保守治疗需时较长，以月甚至年计才会见效。

类固醇控制疤痕增生

然而蔡医生指出，蟹足肿一般较难单以矽胶贴或压力治疗衣处理，或有需要在病灶注射低剂量类固醇，控制疤痕增生。小范围的蟹足肿，一般建议注射至少四至五次类固醇，每四星期一次；待情况稳定后可以转为每两、三个月注射一次，整个疗程约一年。至于面积较大、较严重的蟹足肿，需要注射较长时间类固醇，如果疤痕有所改善可继续疗程，直至停止增生可以隔较长时间才注射一次。

注射类固醇后，深色的疤痕会逐渐变淡，并会慢慢停止增生、软化，回复原本皮肤颜色，但疤痕痕迹仍然存在，治疗后皮肤仍会有轻微凹凸不平。

有些病人担心注射类固醇会有副作用，例如肥胖、面圆等。蔡医生解释，治疗蟹足肿所使用的类固醇，只局部注射于病灶，注射的剂量很少，引致严重副作用的机会很低。但如果注射剂量多有时或会有局部并发症，例如该位置的皮肤会变薄、变浅色，甚至微丝血管扩张等，若出现上述情况，医生会调整剂量，或隔较长时间才注射。

如果病人有蟹足肿倾向、伤口曾经出现蟹足肿，担心复发机会大，则要在下一个伤口出现之前，预先计划如何处理及护理疤痕，避免蟹足肿出现。 「一般会在伤口愈合后，于疤痕附近注射类固醇，减低其增生机会，以及令疤痕软化和变淡。在蟹足肿未出现前，或在蟹足肿出现初期时，已介入处理和好好护理疤痕效果会较佳。」蔡医生说。

手术+放射治疗减复发机会

蟹足肿亦可以利用脉冲染料激光（Pulsed dye laser）治疗。蔡医生解释，这是一种特定波长的激光，针对血液中红血球带有的血红素，当吸收激光后把光能转化为热能，令血管收缩、截断其血液供应，从而纾缓蟹足肿的红肿。但此方法主要是纾缓征状，难以单靠激光令蟹足肿完全消失。

若保守治疗效果不理想，病人或需要考虑入侵性治疗，主要有冷冻治疗及外科手术两种。蔡医生说，冷冻治疗是透过利用超低温的液态氮，冻伤蟹足肿内的微丝血管，减少血液供应，令病灶萎缩。近年医学界采用液态氮探针直接插入蟹足肿内，破坏蟹足肿内的细胞及令附近的微丝血管收缩，但难以控制破坏幅度及整体治疗效果，有时候伤口也要很长时间才能愈合。

至于较传统以外科手术直接切除蟹足肿，计划手术时要特别小心，因为手术伤口有机会令蟹足肿再次出现，复发后的蟹足肿可能比之前的疤痕更大。蔡医生表示，在手术缝合伤口时，会使用可以被人体吸收的溶线，避免拆线刺激到伤口；术后亦会配合其他治疗，例如注射类固醇、使用矽胶贴、压力衣等，严重的蟹足肿或复发机会大的病人，建议进行浅层放射治疗，减低局部复发的机会。

可减八至九成复发机会

「很多病人一听到放射治疗便会很害怕，担心会有后遗症。我们会向病人解释，第一，处理疤痕的放射治疗剂量非常低；第二，治疗蟹足肿的放射治疗只在皮肤表面进行，因为这个治疗而引发癌症的机会极低。」蔡医生说。

一般会建议病人在接受外科手术切除蟹足肿后，二十四小时内进行首次放射治疗，术前整形外科医生会与放射科医生规划好疗程，并向病人解释风险。一般疗程是在一星期内连续进行三至四次放射治疗，研究显示可以减低八至九成蟹足肿复发机会。

耳朵后方出现蟹足肿的卢先生，经考虑后决定接受治疗方案，他先接受手术切除，并配合注射类固醇及使用「耳仔夹」进行压力治疗。

蔡医生解释，「耳仔夹」是由职业治疗师设计的一个特别夹子，用于夹住耳朵术后疤痕位置，阻止其增生。伤口愈合后首两至三个月是疤痕增生期，这段时间需要注射类固类抑压其增生，同时减少病人的痕痒感，大约半年后疤痕进入成熟期，会慢慢稳定及消退。

蟹足肿是恶性肿瘤吗？

不少病人见蟹足肿所形成的肿块，都会担心是恶性肿瘤，蔡永基医生解释，其实蟹足肿属良性疤痕增生，但这种严重的疤痕，有时会与恶性肿瘤混淆，提醒病人如有怀疑应及早求医，若普通治疗无效或需要抽组织化验确认。

蔡医生分享，曾经有一名耳朵出现肿块的患者，最初医生判断是蟹足肿，但注射类固醇及其他保守治疗一段时间都没有效果，故取组织化验，发现是恶性的隆突性皮肤纤维肉瘤（Dermatofibrosarcoma Protuberans），转介至蔡医生治疗。

预防蟹足肿

蔡永基医生提醒，曾经出现蟹足肿，或家人有蟹足肿病史的人士，应尽量避免受伤，包括避免穿耳。万一有伤口则要小心护理，例如保持伤口清洁干净，避免炎症；拆线后可轻力按摩伤口，并使用矽胶贴或压力衣，减少疤痕增生；也要注意防晒，尽量避免紫外线照射，有助减少色素积聚，减淡疤痕颜色。

文章刊于2021年9月8日《东周刊》《养和医疗档案》