食物过敏≠食物不耐 营养师拆解不同测试方法

享受美食後，出现腹泻丶皮肤过敏丶呼吸急促等不适徵状，有可能是食物过敏，但原来食物不耐也会引起类似病徵。要食得安心，就必须清楚两者不同之处，并透过各种测试了解身体对食物的不良反应。

食物过敏与食物不耐有别 前者与免疫系统有关 必有致敏原

进食後不舒服，可以统称为「不良食物反应」（Adverse food reaction），而不良食物反应可分为两大种类，养和医院高级营养师陈劲芝指出，不良食物反应主要以是否与免疫系统有关作区分，与免疫系统有关的包括食物过敏症丶乳糜泻等，其中食物过敏可再分为是否与免疫球蛋白E(IgE)有关。简单而言，医学上的食物过敏是由於免疫系统错误地认为某些食物对身体有害，从而作出攻击，令身体产生各种反应，我们可理解为「打错仗」。

食物过敏必定有一个致敏原，而致敏原必须是蛋白质的某一部分，例如牛奶丶鸡蛋丶鱼的蛋白质。换言之糖丶油丶盐等其他成分引起的不良食物反应皆不能称为食物过敏。由於食物过敏是免疫系统发动攻击，通常很快便有不良反应出现，一般是进食後2小时以内，而且每次接触致敏原都会出现过敏症状。

单一测试 无法判断食物过敏

食物过敏测试有很多种，单凭一种测试无法准确判断。主要测试食物过敏症的测试：

․血液IgE测试：IgE是人体其中一种免疫蛋白，负责辨识出致敏原，医生可透过IgE指数评估病人对有关食物是否过敏。

․皮肤点刺测试（Skin prick test）：将致敏原刺於皮肤表层，若有过敏情况，皮肤会产生过敏反应。

无论是IgE测试还是皮肤点刺测试，都不能够依靠单一测试来判定患者是否有食物过敏，因为它们只属於表面的免疫系统警号，医生更需要一个已知过敏反应作参考，两者配合才能判定是否食物过敏，当中最直接的方法是在医生面前进食过敏的食物作观察，即食物激发测试（Food Challenge）。

IgG测试不能测试食物过敏

近年市面上更出现IgG过敏测试，陈劲芝解释，IgG测试在医学上无法检查出任何食物过敏症，因为一般情况下，身体接触所有外来的蛋白质均会制造IgG，但不代表身体出现过敏反应。在美国丶英国丶香港等地都有指引表示IgG测试不适用於食物过敏症，而且当IgE过敏症患者开始耐受致敏原时IgG指数会上升，甚至是进食任何食物时IgG指数都有机会有波动，所以测试并不可作准。

现时有关IgG测试的医学文献支持仍然不足，所以医生不会用这个测试来检查是否过敏。市民亦不应单凭报告结果便自行决定戒食，应听从医生指示，避免影响健康。

食物不耐原因多不胜数 或与消化不良丶代谢过程有关

陈劲芝解释进食後所引起不良反应，但免疫系统并没有发动攻击，大多可称为食物不耐症，即是俗语所说的「受不了」。不耐症可以由任何食物引起而不限於蛋白质，亦有机会是不良的消化丶吸收或代谢过程。以较常见的乳糖不耐症为例，因为患者体内没有足够消化乳糖的酵素，令乳糖未能充分分解，并残留於肠道，从而影响肠道不断分泌水分，形成腹痛及腹泻等症状；亦有部分的不耐症状是吸收後才出现，如吃味精後会头痛，是代谢食物时影响到神经系统，但重点是与免疫系统无关。

食物不耐症的患者有机会是进食过量才会有不良反应，例如乳糖不耐症患者饮一杯牛奶会肚泻，但却能够饮奶茶丶吃菠萝包，甚至雪糕。不耐的症状可能相隔甚久才出现，由4小时到一两天不等，因为食物进入肠道开始消化後才有不耐反应出现，亦可能累积多次才出现不耐反应。

饮食排除法 找出不耐逐点击破

由於食物不耐症有很多种，而吸收丶消化丶代谢等过程都有可能导致不耐徵状出现，所以没有单一测试能够直接检查出食物不耐。例如乳糖不耐症患者可进行呼气测试，医生会让患者进食乳糖食物，然後观察他们呼气内的氢含量，观察病人在消化过程有什麽反应，其他不耐症亦以激发测试为主。在医学上亦可进行排除饮食法（Elimination diet），患者先戒食怀疑不耐的食物2至6星期，看徵状会否消失，然後再重新进食，医生从而观察其身体反应。

文章刊於2023年3月17日《明报健康网》