眼球表面有一层厚度只有0.5毫米的眼角膜，必须保持清澈透明及正常弧度，才能有正常视力。一旦患上眼疾、受创伤或退化等问题，都有机会令角膜变得浑浊或变形，或需要进行角膜移植手术以恢复视力。传统移植手术需置换全层角膜，而近年则可按角膜的损伤位置和程度选择以分层移植，效恢复视力的同时，更有助减低排斥风险及缩短复元时间。
4类原因需进行角膜移植
养和医院眼科专科医生陈颂恩医生指出，导致眼角膜功能出现问题的成因有很多，例如结痂或水肿、锥形角膜、意外创伤或退化等。以下是需要进行角膜移植的4类原因：
治疗性：因治疗需要而移植角膜，例如细菌感染导致角膜持续溃疡，透过角膜移植可以控制感染，避免蔓延至眼球其他组织。
屈光性：角膜弧度出问题，如锥形角膜，导致影像无法聚焦到视网膜。
光学性：创伤、眼疾或退化等问题， 导致角膜有结痂或水肿，阻碍光线穿透。
结构性：创伤导致角膜穿破，需要尽快移植角膜以维持眼球的结构状态。
近视不断加深 锥形角膜致视力下降
陈医生分享了李先生（化名）的角膜问题，年约30岁的他一直以为视力转差是近视度数加深所致，但即使频密换新眼镜，视力依旧每况愈下，再进行眼睛检查才发现是患有锥形角膜，凸起的角膜令光线无法正常聚焦，右眼因此几近失明。
陈医生指出，当角膜变得不透明或弧度不正常时，要恢复视力便要进行角膜移植。传统的穿透性角膜移植，需要移除全层角膜，然后换上捐赠的角膜，排斥机会相对较高。至于分层角膜移植则是按照病人的损伤程度，选择移除有问题的角膜层，涉及的组织及排斥风险也相对较小，而患者康复速度也会较快。
角膜三层结构 分层移植排斥风险较传统小
眼角膜的结构由外至内可分为三层，分别是上皮层、基质层及内皮细胞层。陈医生以李先生的情况为例，其锥形角膜主要源于基质层问题，可以进行「前板层角膜移植」，即只需置换最外面的上皮层及基质层便可，毋须移除最容易引起排斥的内皮细胞层。 「若病人是内皮细胞退化或减少而影响视力，则可选择置换内皮细胞层，进行『后板层角膜移植』，以保留正常的上皮层及基质层。」曾经历视力下降，甚至接近失明的李先生，在进行了「前板层角膜移植」后，终可重见光明。
术后类固醇眼药水防排斥 切勿捽眼
病人在手术后的康复过程要注意什么呢？陈医生阐释：「由于角膜并没有血液经过，亦只有小量会辨认到自身器官的白血球细胞，所以移植引起的排斥问题比其他器官相对小，患者在术后一般只需每日滴一次类固醇眼药水，已可预防排斥。」
不过，他提醒病人，角膜得来不易，术后谨记要小心护理眼睛，除了按时滴眼药水，也切记不要捽眼，以防细菌入眼或弄伤角膜，若有眼涩或任何不适都有可能是排斥引起，故应尽快求医。
本港每年进行约300多宗角膜移植手术，在捐赠角膜求过于供的前提下，轮候时间可长达数年。另一个途径是由眼科专科医生为病人向外国眼库申请捐赠角膜，以便进行移植手术，申请一般可于一星期至一个月内有结果。
定期验眼、护眼 减低角膜移植机会
陈医生强调，只要日常好好保护眼睛，其实有些角膜移植其实是可以避免的，例如装修从业员、参与壁球及网球等高速球类运动等人士，在工作或运动时应戴上护眼罩，前者可避免碎屑入眼，后者则可预防角膜受硬物撞击而受伤。
「即使是患上锥形角膜，也可透过角膜胶原交联手术，稳定角膜，有助延迟或避免置换角膜。」
陈医生提醒，要好好保护眼角膜和视力，定期验眼是不二法门，一旦发现视力有不寻常的变化，都可尽早找出原因和对症下药。
文章刊于2021年4月19日《明报健康网》
