【儿童脑癌】孩子无故呕吐或早期脑瘤病征　 术后黄金4周：质子治疗减长远副作用

儿童脑瘤仅次于白血病，为第二常见的儿童癌症，成因至今仍未被完全解开，但无故呕吐有机会为早期症状之一。治疗儿童脑癌可采取结合手术、化疗或放射治疗的综合方案，由于儿童患者在康复后的生命历程仍漫长，所以减少由治疗所带来的长期副作用至关重要。而质子治疗相对传统放射治疗能大幅减低对正常组织的损害，故此十分适合应用于治疗儿童脑瘤。

儿童癌症脑瘤列第二　小脑肿瘤常见病征：呕吐

儿童最常见的癌症为白血病和脑瘤，脑瘤位列第二位，香港每年约有30至40名儿童确诊患上脑瘤。养和儿童血液及肿瘤科专科医生陈志峯医生表示，儿童脑瘤大多属于原发性，而不同年龄层的儿童所患上的脑瘤种类有所不同。

髓母细胞瘤常见于5岁以下儿童

髓母细胞瘤是一种较常见的小脑肿瘤，大部分病例于5岁以下的儿童发生。儿童脑部肿瘤往往生长在某些特定位置，例如约有45%至50%的儿童脑瘤发生在「天幕下」（天幕是分隔大脑与小脑的硬膜），即小脑区域；相比成人则约有85%至90%的脑瘤发生在「天幕上」。陈医生指出，这意味着儿童的脑部下半部分（尤其是小脑）出现肿瘤的机率较高，这会直接影响患者的病征，例如常见的呕吐。

他解释，在华人常见的脑瘤种类当中，有一种源自生殖细胞的肿瘤，会向外生长并压迫第三脑室，导致脑脊液循环受阻。「当脑部的肿瘤压迫到脑脊液的流动通道时，脑脊液便无法正常循环，造成阻塞，因而导致颅内压力升高，引发呕吐等症状。此情况尤其常见于华裔儿童患者。」

儿童呕吐或非一般肠胃不适所致

呕吐是儿童脑瘤的首个常见症状。有别于一般肠胃不适所致的呕吐，脑瘤引起的呕吐通常发生在孩子改变体位，例如早晨起床时。「这是由于颅内压升高，肿瘤压迫脑部某些区域，影响了脑脊液的循环所致。如果误以为这是孩子未吃早餐或其他原因所致，或会延误就医时机，所以家长应对此提高警觉。」

无论是肠胃炎或是脑瘤引起的呕吐，都是无法自主控制的。肠胃炎的呕吐通常会频繁发生，可能在一天内出现多次；而脑瘤引起的呕吐亦可能有类似的情况，但一般在初期，可能仅数天才发生一次，关键在于是否伴随脑压升高。由于单凭呕吐的严重程度区分病因并不容易，如有疑虑，家长应尽快带孩子到医院检查。

脑瘤治疗非单一方式　光子放疗 vs. 质子放疗

治疗儿童脑瘤可能需要采用综合方案的模式，包括手术、放射治疗（放疗）以及化疗等。陈医生表示，以髓母细胞瘤为例，治疗一般首选为外科手术，务求尽可能将肿瘤切除，再加上放疗及化疗。「具体选择哪些方案仍需根据个别肿瘤类别而定。有些情况可能只需手术配合化疗（如幼儿的胚胎性肿瘤）；而有些情况则可能只需手术及放疗（如室管膜瘤）。若涉及放疗，具体位置的选择至关重要。」

放疗主要有两种方式，包括传统的光子放疗和质子放疗。陈医生表示，两者的疗效相近，主要区别在于辐射范围以及所带来的长远影响。

• 光子放疗：使用无重量的粒子，当粒子进入体内后，能量会逐渐释放，也会在肿瘤周围区域释放部分能量，有机会对周边的正常组织造成影响。
• 质子放疗：质子治疗中的粒子具有重量，当质子进入体内时，起初释放的能量较低，约为光子放疗能量的一半。直至质子到达肿瘤位置时，其能量会集中在肿瘤区域消灭癌细胞，然后几乎不再释放能量，此现象称为「布拉格峰」（Bragg Peak）。由于质子在进入肿瘤区域时的辐射量最大，并且在离开肿瘤区域后，不会对周边正常组织造成影响，因此可减低对肿瘤周边健康组织及器官的伤害。

值得留意的是，质子治疗的优势并不在于增强疗效，而是在于大幅减少对肿瘤附近健康组织的副作用。陈医生表示，质子放疗的副作用较少，这对儿童尤其重要。「根据本地数据，曾接受传统放疗的患者在25年后，约有9%的患者可能在放疗区域出现继发性肿瘤。儿童患者在康复后的生命历程仍很长，减少长期副作用对他们的健康至关重要。」

把握术后4周内放射治疗最佳时机

常言治疗要争分夺秒，对于儿童脑癌亦然。陈医生表示，以髓母细胞瘤为例，在手术后4周内开始放射治疗，是最佳的治疗时机。过往，患者如欲进行质子治疗，需远赴外地接受治疗，时间上可能会造成延误，因而无法充分发挥质子放疗的优势，甚至可能增加延误治疗的风险，影响整体疗效。幸而目前香港已配备质子治疗系统，在养和癌症中心求诊的儿童，一般会在患者手术后2至3周内展开放疗，把握黄金治疗期。

文章于2026年4月29日刊于《明报健康网》