长者出现腰酸背痛丶手脚乏力，或会以为是「老人病」很平常，但若果疼痛持续，而且涉及多组肌肉，却一直无法找出原因，可能是一种不常见的自身免疫系统疾病──风湿性多肌痛症（Polymyalgia rheumatica，简称PMR），个中病徵除了出现肌肉疼痛和晨僵外，还有什麽呢？治疗方法和患者需注意什麽呢？
风湿性多肌痛症 多於50岁後发病
养和医院老人科专科医生黎嘉慧医生表示，风湿性多肌痛症是一种影响四肢和躯干肌肉的疼痛综合症，患者主要是长者，较多於50岁以上发病。数据显示病发率随年纪增长而上升，外国特别是北欧国家的发病率较中国为高，而且男患者比女患者多。
病徵持续疼痛乏力 发炎指数升
目前PMR的病因未明，相信与自身免疫力问题有关。病徵方面，患者的颈後丶肩膊丶髋关节至大腿会出现疼痛和晨僵，持续半小时以上，情况可维持超过一个月，也会出现胃口差丶容易疲累丶全身乏力等情况。另外患者的血液发炎指数，包括红血球沉降率（ESR）和C反应蛋白会上升，其中ESR会超过每小时40至50毫米。
黎医生表示，风湿性多肌痛症目前未有确实的影像扫描丶组织检查或血液检测抗体等诊断准则，必须因应徵状，透过不同的检查以排除其他疾病的可能性。而由於风湿性多肌痛症患者初时需要用高剂量类固醇治疗，因此诊断时要特别小心。
治疗：高剂量类固醇 抑压免疫系统
一旦确诊风湿性多肌痛症，患者需要服用类固醇半年至一丶两年不等，初时要使用高剂量，两丶三个月後可逐渐减少剂量，期间病人需要定期覆诊，监察情况以免复发，待免疫系统回复正常丶病徵消退，便可以停药。由於患者都是长者，大多会因而出现肌肉萎缩及肢体僵硬，需要配合物理治疗锻炼肌肉。
黎医生特别提到，风湿性多肌痛症患者，有机会同时或先後出现巨细胞动脉炎（giant cell arteritis），两者同属自身免疫系统疾病。巨细胞动脉炎患者的主要徵状是头痛，以及眼血管受影响，严重甚至会导致失明，亦可以导致心脏病发，因此一旦确诊其中一种病症後，要小心观察患者的情况。
由於风湿性多肌痛症徵状多是疼痛丶疲倦乏力，很多时被长者及家人误以为是普通「老人病」而延误诊治。黎医生提醒长者及家人，要多留意长者身体变化，如有怀疑要及早求医。
文章刊於2020年10月28日《明报健康网》
