青光眼是致盲主因，它又被喻为「视力小偷」，可以静悄悄地偷走你的视力。到底青光眼如何损害或夺去患者的视力？今期由眼科专科医生为我们详细解构。
五十馀岁的江女士是一位家庭主妇，早前在食肆遇见一位老朋友，对方上前和她打招呼後寒暄时，提及早前在街上遇见她，但大动作挥手她都没有反应，以为江女士已忘记这位老朋友了！
江女士听後不以为然，笑说自己可能年纪大有「老花」了。不久之後，又有一位旧同事给她传短信，问为何在街上向她挥手，她都没反应？
这类情况接二连三发生，江女士相信是老花渐深，但曾经购买多副老花镜佩戴都好像不够清晰，最後见眼科医生检查，发现患上青光眼。
二十馀岁的Helen游泳时撞到眼角求诊，眼科医生问她如何撞伤？Helen说：「当差不多游到池边时，便撞到泳池壁，可能是在水底看不清吧。这个情况，都发生过两三次了，之前撞到手，这次撞到眼角。」
眼科医生认为情况不寻常，在详细检查後，发现Helen有严重程度的青光眼。
十三岁的轩轩早上起牀时感觉视物模糊而求诊，眼科医生检查发现他眼压正常。轩轩向医生表示，当他身体向前弯，就会看得清楚，医生再追查後，确诊为正压性青光眼。
房水被阻 眼压上升
甚麽是青光眼？养和医院眼科专科医生许少萍医生说，青光眼是因为眼球内的压力增加，压坏视觉神经，影响中心视力，亦可以令视野收窄。
为何眼压会高？许医生解释，眼球是一个球体，内里有房水流动，川流不息地提供养分予眼内结构，并将眼内的新陈代谢物带走。
「这是一个封闭式的系统，睫状体分泌房水，经过瞳孔流入眼球前方，去到前房角位置有一条水管，将水带出去，当水无法流出或流动慢了，睫状体继续分泌房水，房水便会谷在眼内令眼压升高，压坏视觉神经令视力受损。房水与泪水不同，房水是在眼球内的，而泪水是在眼球外。」许医生说。
许医生指出青光眼主要分为急性和慢性：「眼球晶体会随着年龄增长而愈来愈厚，把虹膜推前，令前房角收窄。当前房角愈来愈窄，房水流动不畅顺便会摩擦水管，致水管损坏，眼压会慢慢上升，这称为『慢性闭角型青光眼』。
另一种是因为晶体加厚顶住瞳孔，房水无法从後方经瞳孔流到前方，眼压也会不断提升，形成『急性青光眼』。这类患者在病发前视力完全正常。」
闭角型与开角型
急性青光眼徵状明显，患者会眼球痛丶眼红，望向光线时会有「彩虹」围绕；同时因为房水压着眼角膜，会令眼角膜水肿及压坏神经线，病人会作呕丶作闷，属眼科急症，病人需要立即求医。
慢性青光眼患者的眼压会慢慢上升，初时患者不会觉得痛楚。之後患者会慢慢适应了高眼压，就算高至三十几度（正常眼压为六至二十一），病人都不感觉痛。
慢性青光眼可分为「开角型」和「闭角型」，「开角型」即是患者前房角位置畅通，但因为某些原因，包括遗传因素或其他风险因素，导致水管去水愈来愈慢，眼压因而慢慢提升。
「这类病人不会头痛丶眼痛，直至眼压高至三十至四十度，病人才会感觉不舒服。但到了这阶段，因为视觉神经线长期受压，可能已经被压坏，眼角膜细胞亦可能被压坏。这类『慢性开角型青光眼』的危险程度相当高，被称为『视力小偷』，因为它悄悄地偷走你的视力。」许少萍医生说。
另一种「慢性闭角型青光眼」，患者房角去水位愈来愈窄，虹膜根部和房水排出管道互相磨擦，磨损『水渠』，令『水渠』无法去水，眼压慢慢上升压坏视神经。
急性青光眼一发作时情况已经很坏，最主要原因是病人不知道自己有风险因素。虽然慢性青光眼患者视力减退的速度可以非常慢，亦可以用药物控制，但很多病人因病徵不明显而未有及早求医，直至出现病徵时，视力可能已无法逆转。
小眼球丶远视丶深近视丶老化
许医生指出，亚洲地区如中国丶日本较欧美多急性青光眼，欧美人士则较多慢性青光眼。原因是欧美人士眼球比较大，所以即使晶体变厚，都不太容易夹住前房角；相反亚洲人的眼球相对较细小，前房角收窄引发急性青光眼机会较高。
不过许医生指出，临牀经验显示，亚洲人的慢性青光眼患者也不少，只是昔日医疗服务不及现时普及，很多病人没有被诊断出来。
而近年急性青光眼患者数字持续下降，许医生相信与眼科医疗服务进步有关，由於白内障病人比以往较早接受手术治疗，令白内障引发青光眼个案大大减少；另外健康资讯广泛流通，令有风险因素的人士会及早检查，亦是令患者数字下降主因。
哪些人患上急性青光眼的风险较高？许少萍医生说，眼球较细小丶远视丶白内障及老化都是急性青光眼的风险因素，而且年纪愈大丶风险愈高，但亦有些三十多岁的急性青光眼患者。其中有远视的人士眼球一般较短及细小，房角亦比较浅，他们年轻时不会有问题，但当年纪渐长，晶体愈来愈厚，就有机会夹住前房角或顶住瞳孔，令房水无法流出来。
「至於慢性开角型青光眼，深近视的人士会有较高风险，特别是超过一千度近视的人士，他们的眼球结构较脆弱，亦可能是由於水管去水较慢，到某程度就出现青光眼。」
正压性青光眼
许少萍医生特别指出大众要留意「正压性青光眼」：「患者眼压属於正常范围，但其视觉神经线比较脆弱，连正常眼压也无法承受，相信与基因丶遗传丶眼睛结构有关，但真正成因目前仍在研究中。由於患者无法承受正常眼压，所以需要保持较低的眼压，但每个个案可承受的眼压也不同。」
一般而言，最初治疗时，会把患者的眼压降低三成，例如患者当时眼压是十八，降三成即是大约十三度，如果情况稳定就可以继续保持，但如果仍然视力转差，就需要再调低眼压。慢性青光眼必须定期覆诊监察，检查眼压是否达标丶视觉神经有没有恶化丶视野有没有收窄丶视力有没有衰退等。
治疗正压性青光眼除了要保持较低眼压外，许少萍医生指出，患者需要进行全面身体检查，例如血管有否阻塞丶血压会否太低丶有否睡眠窒息症等。血管阻塞或血压过低有机会令视神经线没有足够养份，变得比较脆弱；睡眠窒息症会令患者血管缺氧，同时也会影响视觉神经，令其变得脆弱。
另外亦需要检查病人的心脏健康，例如若患者有心房颤动（Atrial fibrillation），没有足够血液到脑部及眼睛，视觉神经就会脆弱。
如发现有其他风险因素，除了要让病人保持较低眼压外，亦要针对源头治疗。
及早检查 持续监察
运动对病情亦有帮助，许医生分享曾治疗一位正压性青光眼患者，他早上起牀时视物模糊，五至十分钟後才回复正常，检查後发现他的血压偏低。许医生建议他起牀前先在牀上活动手脚，例如双脚凌空「踩单车」，待身体暖和或出汗才慢慢坐起来及站立；平日也多做简单的带氧运动，强化心脏机能，可以改善心脏泵血功能，有助控制正压性青光眼病情。
许少萍医生建议，如果有深近视丶青光眼家族病史丶血管相关疾病丶睡眠窒息症的人士，应在三十五至四十岁开始定期检查眼睛，包括视野图丶检查眼压丶检查视觉神经线情况等。
「现时用光学相干断层扫描（OCT）可以量度视觉神经线厚度，如果病人神经线变薄，视野缩窄的风险会大大提升。因此若OCT发现患者神经线变薄，我们会建议病人用降眼压眼药水控制；如果病人暂时不希望使用降眼压眼药水，就要定期覆诊丶持续监察。
但有风险因素例如青光眼家族史的人士，我们会强烈建议他们使用降眼压药水。」许医生说。
任何药物都有副作用，长期滴用降眼压眼药水，部分眼药水有机会令眼睫毛生长过长丶增加眼睛色素导致有黑眼圈丶有些药水会令心跳减慢，眼科医生会因应患者情况选择适合的降眼压眼药水。
许医生建议病人滴用降眼压眼药水前五分钟，可先滴不含防腐剂的人工泪水洗走眼睛内残馀物。
而由於降眼压眼药水含有防腐剂，长期滴用会引致眼乾，感觉眼乾的病人，建议在滴用降眼压眼药水後至少一至两小时後，才使用不含防腐剂的人工泪水滋润眼睛，避免影响降眼压眼药水的效用。
文章刊於2021年1月20日《东周刊》《养和医疗档案》