淋巴癌是本港十大癌症之一，每年约有一千宗新症，整体发病年龄平均50岁，较一般癌症年轻。淋巴癌主要分为何杰金氏淋巴癌和非何杰金氏淋巴癌两大类，本港以非何杰金氏淋巴癌患者居多，2017年有近四百人死於这种癌症。虽属十大癌症杀手之一，但其治愈率亦高，超过一半病人有机会彻底治愈。随着新技术及药物发展，治愈机会还会不断提升，病人应以乐观心态面对病情。
淋巴结及淋巴细胞是人体免疫系统的一部分，当淋巴结受细菌感染而胀大，淋巴细胞就会负责抵抗外来细菌入侵，但当淋巴细胞出现癌变就会成为淋巴癌。由於淋巴细胞遍布全身，所以身体任何位置都有机会出现淋巴癌，而且种类繁多，有B细胞丶T细胞及NK细胞，亦分为低毒性及高毒性的淋巴癌。
养和医院综合肿瘤科中心主任暨血液及血液肿瘤科专科医生梁宪孙医生表示，现时半数淋巴癌在淋巴结或淋巴核出现，其馀一半可在身体任何器官出现，例如胃丶鼻腔丶甲状腺或乳房等。淋巴癌最常见是B细胞淋巴癌，T及NK细胞的淋巴癌相对较少。低毒性淋巴癌生长速度比较慢，可以几个月或一至两年都不会有大变化，但高毒性淋巴癌生长速度较快，淋巴结可在短时间内胀大，有机会引致其他病徵，例如压迫器官引起痛楚，所以针对不同淋巴癌有不一样的药物治疗。
病徵繁多 须以活检确诊
绝大部分淋巴癌成因未明，但曾经患上其他癌症而接受电疗或化疗，会较容易在日後出现淋巴癌；研究亦发现淋巴癌与EBV病毒有关，出现在胃部的淋巴癌则与幽门螺旋菌有密切关系。淋巴癌病徵多样，梁医生指出，最常见的病徵是淋巴结胀大，特别在颈丶腋下及大腿内侧位置也可触摸得到，但由於伤风丶感冒丶喉咙痛及病毒感染都有机会令淋巴结胀大，因此如发现淋巴结变大，不用太过担心，若有怀疑就应及早求医。受淋巴癌影响，很多病人会出现发烧丶体重下降丶身体痕痒及晚上出汗的现象。
在胸腔及腹腔出现的淋巴癌，有机会引致肚痛丶影响呼吸及咳嗽等现象。淋巴癌分为四期，第一期是单一淋巴结部位受影响；第二期是有多於一个部位受影响，并集中在上半身或下半身；第三期是横膈膜上下都受影响；第四期影响至骨髓丶肝脏或其他非淋巴器官。淋巴癌与相同位置的癌症病徵近似，如胃部淋巴癌与胃癌病徵相近，但透过活检就可以分辨。梁医生解释，淋巴癌须以活检方式检验，先抽取组织确诊及分类，再以电脑扫描或正电子扫描，了解扩散程度。部分淋巴癌病徵亦相似，需由富经验的病理学专科医生从组织样本进行分辨及诊断。
化疗药配合标靶药 成效显着
淋巴癌是原发在淋巴组织的癌症，值得留意的是，若果其他器官的癌症，例如乳癌丶甲状腺癌及肺癌等转移至淋巴结，并不会成为淋巴癌。其治疗方法会按原本的癌症处理，而非以淋巴癌方法治疗。淋巴癌游走全身，由於电疗及手术效果未必理想，一般较少采用，主要以药物治疗。梁医生指出，现有的传统化疗药物在治疗淋巴癌成效良好，配合单克隆抗体的标靶药使用，成效更理想，可大大提高治愈机会；而且标靶药副作用较少，即使部分病人用药後可能出现过敏反应丶发烧丶感到寒冷或气促等，但一般都有药物纾缓副作用。淋巴癌在复发一次後，较有可能会再复发，除使用化疗药或标靶药，骨髓移植会是较彻底的治疗方法。
梁医生表示，大部分病人适合进行自体骨髓移植，好处是没有排斥反应，风险较低，成功机会较高。做法是在人体抽取血干细胞，用大剂量化疗药消灭癌细胞，再将血干细胞输入病人体内，可减低再复发的机会。但如果骨髓已受癌细胞影响，一般都会视乎兄弟姐妹能否捐骨髓。若因血型不适合而无法捐赠，就会在骨髓资料库寻找无血缘的捐赠者进行骨髓移植。现时在最新技术下，有可能采用半合骨髓移植，即是子女或父母也有机会成为骨髓捐赠者。
另外， PD-L1 免疫治疗或CAR-T细胞疗法，都是较新方法，主要在淋巴癌复发的病人身上使用，为病人带来新希望。淋巴癌的治愈机会高，甚至可彻底根治。梁医生强调，治疗过程不太辛苦，康复後的後遗症也不多，例如脱发後头发会长回，若担心影响生育，也可预先雪起精子或卵子备用。另外，八丶九十岁的病人仍可接受治疗，只因体质问题需要减轻药物分量及延长治疗时间，但仍有良好的治疗效果，家人及身边人应给予鼓励，病人亦不要放弃。
文章刊於2020年1月14日《明报健康网》
