家庭医学及基层医疗 新冠抗疫防卫重要战线

袁兆文医生

养和医院家庭医学专科医生

由2020年开始，新型冠状病毒持续威胁人类，至今年Omicron来袭，引发香港第五波疫情。在短短个多月，这病毒令本港确诊人数飙升至逾百万，截至本周死亡人数更急增至七千多人；而香港大学更估算截至3月中，全港已经有358万人受到感染，即有一半人口已经「中招」。
在2月尾即疫情最严峻时，医管局更呼吁轻症新冠患者，切勿前往急症室，并谓病人如果只是出现轻微病征或没有病征，急症室亦不会安排入院，可见香港医疗系统及本地医护所承受的压力已达至不胜负荷的地步。

家庭医生本来就是守护大众健康的第一道防线，就以每年的流感高峰期为例，家庭医生与病人间建立长久的互信关系，既熟悉他们的病史，亦会因应他们的生活习惯，给予健康意见以协助他们预防流感。更重要的就是提醒长者及患有长期病患的病人接种流感疫苗，以减低他们患上重症的机会。这正正是家庭医学及基层医疗这专业所发挥的最大作用。正所谓「治未病」，这专业就是担当疾病预防及健康推广的角色。

缓减确诊之患

在新冠病毒肆虐全球下，家庭医生在对抗疫情上绝对能够发挥极其重要的角色。我是一位家庭医学专科医生，在养和医院门诊部、家庭医学及基层医疗中心和其他同事并肩作战，亦时刻希望可以为公立医院的前线同事分担一下他们所承受的庞大压力，一起面对严峻的疫情。

首先，家庭医学作为医疗系统最前线，检查及作早期诊断实为协助阻止危疾发生的第一道防线。在疫情下，很多市民为了准备或查询关于接种新冠疫苗而找我们，有一大部分的病人经检查后发现有不同的隐疾如三高（高血压、高血糖、高血脂）或心血管堵塞毛病，更甚者或需要即时安排入院「通波仔」。倘若这些隐患没有被及时发现，如他们不幸感染新冠病毒，后果可是不堪设想！

另外，预防及教育也是家庭医生重要工作之一。在诊症期间，家庭医生会抓紧机会对病者灌输正确的健康资讯，并提醒他们保持健康生活习惯的重要性，亦会询问他们有否接种疫苗以预防感染。很多时在与病人言谈间，发觉他们对接种新冠疫苗存有误解，我们便会向病人解释接种疫苗的好处：能有助减低演变成重症或出现并发症甚至死亡的风险，从而释除他们对疫苗的疑虑。

在疫情期间，有很多长期病患者向我们表示感到担忧，这是可以理解的：皆因他们罹患多重慢性疾病，除了害怕一旦染疫，病情会变得反覆甚至有性命危险外，他们也担心亲身到医疗机构覆诊会增加感染风险。

在疫症期间，我们仍维持24小时门诊服务。然而，长期病患或行动不便的人士需要定期覆诊，他们可能担心在疫情高峰期前往医院，会有感染风险。因此，养和医院由2020年4月推出家庭医学及专科覆诊视像诊症服务。家庭医生熟悉长期病患者的健康状况，而透过视像诊症服务作覆诊，除了可让我们了解病者最近的身体状况而作治疗方案的调整外，更能为他们安排药物送递服务，以减少病人因往来医院而增加感染病毒的风险。当然，视像诊症也有一定程度的限制，所以如果情况需要时，病人亦会被安排返回医院作进一步检查。

其实早在疫情初期，岭南大学调查发现，逾六成年过55岁的长者表示愿意尝试视像诊症，可见市民大众都接受这种新的诊症模式。我们期望疫情过后视像诊症能更广泛应用。

协助分流病人

谈谈家庭医学这个专科：有志于这专科发展的医生，在获取医生专业资格后，须再接受6年专科医生培训，通过重重专业资格考试后，才能成为家庭医学专科医生。家庭医学专科医生的职责，不单是替病人医治伤风感冒这么简单。他们与病人同行之余，亦肩负起分流病人、协调整个医疗系统的重要任务。家庭医学专科医生也是医疗体系的「协调者」，我们一方面熟悉医疗系统，同时亦明白病人需要，所以能有效安排病人接受合适的医疗服务，减少重复及繁琐的程序。

第五波的疫情与前四波有着显著差别。由于Omicron的传染力极强，确诊人数急速飙升，公共医疗体系的负荷突然急增，达至「爆煲」的程度，医管局被迫暂停部分非紧急服务。家庭医学专科医生在这危急的情势下，须与公立医院发挥互助互补的功用。医院管理局辖下治疗新冠轻症患者的指定诊所，便是由家庭医学专科医生主理的。养和医院亦在这艰难的时候，继续为轻症患者如有发烧及出现上呼吸道症状的病人，甚至为已经被确诊新冠的轻症患者提供医疗服务，以协助分流及纾缓整个公共医疗体系的压力。

照顾病患情绪

新冠疫情持续逾两年，反覆的疫情，确实令市民感到无比焦虑。有部分病人在求诊时亦反映因疫情而焦虑不安。其实早在疫情初期，香港中文大学问卷调查结果显示，本港有98%受访者对疫情感到焦虑，平均焦虑指数为8.82，达到异常情况的临界点（7分或以下属正常）。港大今年3月亦发布一项精神健康调查，发现有接近一成受访者疑似抑郁，而疑似焦虑的受访者比例约13%至14%，显示每7至8名港人中，便有一人疑似焦虑。

家庭医生由于已经与病人建立了长久及稳定互信的关系，在此情况之下，病人可更容易抒发其内心的不安，让我们从而提供适切的建议，包括情绪支援甚至药物治疗。

家庭医学专科主要负责提供基层医疗服务，是整个医疗体系的第一道防线。在疫情肆虐期间，整个医疗界上下一心共同抗疫，而家庭医学专科则发挥其特点：透过与病人建立的长久医患关系、关顾他们的身心状态、为他们接种疫苗提供建议；协调基层医疗及专科诊断，从而作出分流、增强治疗的成效。希望在疫情过后，政府及医疗界能重新检视家庭医学专科在本港医疗体系的角色，以便为日后的突发情况作好准备。

文章刊于2022年4月1日《信报财经新闻》健康生活版《杏林手记》专栏