中风复康法宝 解构矫形用具材质作用

对於中风病人来说，往往需面对四肢发软无力丶挛缩等问题，严重影响其日常生活。如何恢复接近病发前的生活，成为康复者最关心的事。要令身体机能复原，病人除了需进行一系列物理治疗训练，有需要会佩戴手托丶脚托等矫形用具。这些「复康法宝」能帮助承托身体，避免不必要挛缩，有助复康效果。

今期义肢矫形师将为大家介绍，矫形用具的制作丶物料选材，对复康的帮助及使用时的注意事项。

矫形用具助复康

坊间指出中风後的黄金复康期是三个月，是否意味中风三个月後便不会再有改善和进展？

养和医院义肢矫形师梁永健解释：「的确中风後的首三个月，康复成效会较为显着，但并不代表过了三个月後便不会再有任何改善。根据研究，其实中风後的一年内都会有进步空间，所以即使过了三个月才开始进行物理治疗，仍然有望可以成功恢复至接近原来的身体功能。」

在中风後，病人通常首先会出现四肢发软丶无法用力的情况，但其後病人肌肉张力可能会渐渐回升，出现肌肉挛缩，手部因此无法打开丶足部出现内屈变形。挛缩病人每次接受物理治疗训练时，除了正常训练外，需花更多时间进行伸展丶拉筋运动等训练前准备，以减少挛缩情况，才能进行训练。这些都会令病人增加不必要程序，减少训练时间，阻碍复康进度。

梁永健指出，义肢矫形师会为这类病人订造手托丶脚托等工具。病人佩戴後可将四肢尽量维持在正常状态，控制肌肉挛缩之馀，亦可减少每次物理治疗训练前的准备功夫，确保复康进度。

低温塑料 容易塑形

一般用以制作手托丶脚托的塑料材质，大致分为「低温」及「高温」两种，义肢矫形师会根据用途和使用的部位来决定使用哪一种塑料。

梁永健说：「『低温』塑料是一种热敏材料，只需以约七十度加热便能够令塑料变软，塑料变软後可以直接铺放在病人的肢体上取形，待塑料冷却後便会变硬，可以轻易地完成手托或脚托的塑形步骤。使用低温塑料的好处是制作时间相对较短，塑料加热後再放在病人身上，加上其他工序，只需约一小时就可完成。而因为稍微加热就可以令塑料重新变软，因此义肢矫形师可以在病人使用一段时间後，根据病人的最新情况来对用具进行微调。」

虽然低温塑料在塑形上比较方便，但由於低温塑料容易受风化等情况影响质素，因此以低温塑料制成的用具寿命会较短，大概只有一至两年；加上低温塑料的受力能力较低，较难承受病人全身的重量，因此低温塑料一般只会用於制造手托，或因无法行走丶长期卧牀的病人使用的脚托。

高温塑料 承托力强

协助病人练习步行用的脚托，多以「高温」塑料制成，相比「低温」塑料，「高温」塑料脚托的制作工序较复杂，制作时间较长。首先要为病人制作石膏模具，再将经过高温加热的塑料放在石膏模具塑形，冷却後制成脚托。

梁永健说：「高温塑料的承托力较高，可以承受病人全身的重量，帮助病人重新学习步行；同时高温塑料所制的矫形用具耐久度较高，方便长时间使用，甚少需经常更换。而由於此款用具需要非常高温才会令其变形，因此其可调节空间较低，义肢矫形师在制作时需要非常精准，不容有太大误差。」

新科技制成的矫形用具

除了以高温塑料制作，近期市面上有不少新类型脚托产品，例如电子脚托和以碳纤为物料制成的脚托。

电子脚托是利用电子感应器预测病人步行的动作，当病人因为足部无法用力而不能抬脚时，微量电流会刺激病人脚部的肌肉，令病人可步行。至於碳纤脚托则是比一般高温塑料制成的脚托更有弹性丶更薄，令病人在步行时更方便。不论电子或碳纤脚托，都更容易改善病人生活质素，选用的病人有上升趋势。

适时评估 调整矫形用具

在康复过程中，病人的身体情况会不断变化，因此需定时评估同一种矫形用具是否适宜长期使用。

梁永健说：「最初为病人设计的矫形用具，通常以支撑及保护为主，随着物理治疗训练令病人的身体情况得到改善，会考虑转用保护性较低，但活动性较高的矫形用具来进行馀下的复康训练。

因为若病人一直使用保护性高的用具，有机会窒碍病人的自主能力，过多的保护会影响病人的康复进度，病人日後即使继续进行物理治疗，成效将会削弱。因此病人应定期与物理治疗师丶义肢矫形师商讨，评估所佩戴的用具是否最合适丶对康复是否有利，以及是否需要调整等因素，以免因使用不当的用具而阻碍康复进度。」

梁永健亦提醒，由於矫形用具属於贴身用具，病人应定期清洁以免滋生细菌。而在清洁及保存低温塑料制成的矫形用具时，病人应避免使用热水丶暖风机等会提高温度的方法来清洁用具，同时要避免用具被阳光直接照射，因为热力会破坏矫形用具，令其提早老化，甚至变形，影响功用。

文章刊於2021年8月25日《东周刊》《养和健康Notebook》