青光眼在香港是头号致盲杀手，其成因是因眼球内一种被称之为「前房水」的透明液体无法排走，导致眼球内压力上升，对视神经造成压迫，血液循环不佳而使到视神经受损。虽然青光眼无法根治，所造成的损害也不能逆转，但大部分的患者仍可透过使用处方的眼药水作为主要的治疗，避免情况进一步恶化而造成永久失明。不过，若长期使用含防腐剂的眼药水，患者或会变得眼干、眼涩，严重时有机会导致眼蒙，想减少副作用，注意3个步骤。至于较严重的个案则需要透过服用口服药来控制病情，若病情仍不受控，医生才会建议患者进行激光或手术治疗。
治疗青光眼 眼药水须正确及定时使用
养和医院眼科专科医生许少萍医生指，青光眼虽然在较常出现于长者身上，但所有年龄层都可以患青光眼，包括婴孩和年轻人。风险因素包括40岁以上人士、家族遗传史、糖尿病、心血管疾病、眼睛创伤、深近视或远视，长期服用或外敷类固醇等。由于青光眼属长期疾病，患者需恒常及永久使用药物，以改善眼内房水的排放，达到控制眼压的效果。原理就像服用血压药来控制血压，若不依时服药，血压便会时高时低，故正确及定时使用眼药水对治疗青光眼尤关重要。
使用青光眼眼药水有要诀
有研究指出，部分患者即使已使用眼药水，但病情却没有得到改善，甚至恶化，其中一个原因是他们经常忘记滴眼药水，有些更是连续数月没有滴眼药水，特别是有些眼药水须每日滴2或3次，容易令患者忘记使用。为方便患者，可选择只需一日滴1或2次的眼药水，但价钱可能较贵。
另一原因是出于使用眼药水的方法。许医生解释，因眼药水多是小瓶包装，部分人有机会在开封过程及瞄准眼睛位置时出现困难而错滴到周边或脸上、又或出现手震、不够力挤出药水、或将瓶口放太近而接触到眼皮，或滴用前没有清洁双手而令眼药水被污染等情况，导致眼睛更容易感染发炎，所以不少青光眼眼药水一般会加入防腐剂，以减少细菌滋生，避免眼睛受到感染。
但要注意长期使用含防腐剂的眼药水，或会令眼角膜的表皮细胞不健康，得不到足够滋润而形成眼干、眼涩，严重时有机会导致眼蒙，故可考虑选择不含防腐剂、独立支装、即弃式的青光眼眼药水。另外亦有一些特别瓶装设计且不含防腐剂的眼药水，可避免患者在使用时污染眼药水瓶口，令污染物或细菌倒流入瓶内，但售价一般较高。
人工泪水先冲洗眼睛 减防腐剂副作用3个步骤
若要减少防腐剂的副作用影响，许医生建议在每次滴眼药水前，注意以下3个步骤：
- 先使用没有防腐剂的人工泪水滴眼冲洗眼睛，将上次的眼药水残留物冲走及滋润眼睛，
- 待3至5分钟后才滴用青光眼眼药水。如需使用两种以上青光眼眼药水，宜在用毕第一种眼药水后，等待3分钟后才使用第2种，以防止人工泪水及眼药水互相稀释，减低药效。
- 应在使用眼药水后用纸巾印干眼皮，然后再用清水或湿纸巾将药水残迹洗去，避免残迹刺激眼皮而形成副作用，如黑眼圈。
按身体状况使用合适的眼药水
许医生提醒，每一种眼药水都可能有其副作用，或部分人会因对眼药水敏感而出现红肿、痕痒、灼热感、刺痛，甚至心悸、头晕等反应。医生为患者处方眼药水时，亦需要清楚知道他们的病历及考虑其身体状况，如某些眼药水有机会令哮喘或慢性支气管病的病人出现呼吸困难；另亦有心脏病的病人于使用个别眼药水后出现心跳过慢的情况，而心脏病病情比较严重的人，则不能使用某种眼药水，因或会加重脚肿、心衰竭等风险。
其他治疗方案：激光或手术
如果长期使用含防腐剂的眼药水引致眼睛不适，并导致眼红及灼痛，到后期甚至滴用任何眼药水或人工泪水都会感到刺痛，因眼角膜表面已经受损，此时便要暂停使用眼药水，并需待眼角膜表皮复原，才再使用，这时候便可服用口服药代替。
对于不适宜使用眼药水的患者，进行激光或手术是可行方案。激光适用于轻症病人，但严重个案，即每天要使用23种眼药水或口服药物、或使用后出现严重副作用的患者，则可考虑做手术。许医生指，有部分患者的病情会忽然急速恶化因而需要进行手术。
注意护眼 每1至2年眼睛检查
眼睛是灵魂之窗，保护视力很重要，许医生特别提醒40岁以上，特别是有上述青光眼风险的人士，应每1至2年进行全面的眼睛检查，以及早发现青光眼，即使确诊患上青光眼，只要跟从医生指示正确及按时用药，有机会在年老时都能维持良好的视力。
文章刊于2024年4月11日《明报健康网》