调校大脑「电路」 经颅磁刺激治疗助中风复康

中风患者会因脑血管闭塞或脑出血，引致大脑功能受损，影响身体活动、吞咽及语言能力等。在康复路上，病人面对的最大挑战莫过于如何重拾这些能力。除了药物及各种专职治疗训练外，经颅磁刺激疗法（TMS）是一种非入侵性治疗，可协助患者恢复受损脑细胞功能或重塑附近脑细胞去替代原有大脑功能，让中风康复治疗更为全面，切合患者所需。

经颅磁刺激疗法（Transcranial Magnetic Stimulation，简称TMS）是一种无创且副作用少的脑刺激治疗。不少医学文献均指出，TMS适用于治疗各种与脑神经系统相关疾病，例如中风、柏金逊症、认知障碍症、慢性痛症及偏头痛等等。

TMS的治疗原理是透过仪器在脑部特定位置发放不同频率的磁性脉冲，这些磁场可穿透头皮及颅骨，改变大脑的「电路」。透过不同频率的磁场变化，可提升或压抑大脑皮层的活跃度，帮助大脑神经细胞修复或建立新神经连接，令因中风而受损或周边健全的脑细胞，重新恢复或有效替代相关大脑受损功能。

TMS治疗时所发出的磁场种类及强度，与磁力共振扫描（MRI）相若，在头颅上的治疗范围仅约数厘米，所以不会影响其他脑部组织机能，整个过程安全亦较少会引起严重不适。

TMS有多种模式，较常采用的是重复性脑磁激疗法（Repetitive Transcranial Magnetic Stimulation，简称rTMS），做法为对脑部发出连串的磁性脉冲。

激活或压抑大脑功能

在进行TMS治疗时，病人会戴上软帽来接收磁场刺激。由于不同中风部位影响身体不同功能，所以医生会因应病人病况制定针对性的治疗方案，例如改善肢体活动能力可刺激运动皮层。除了大脑之外，有时也可直接刺激周边肌肉，如说话或吞咽能力受损的话，可刺激延髓相关部位及颈部肌肉等。

TMS的适应症

经颅磁刺激疗法每一节治疗约需20至45分钟，病人不用接受镇静或麻醉，治疗期间会保持清醒。因仪器运作时会发出声响，有需要可佩戴耳塞。治疗时，病人会有被拍打的感觉、有时会有面部肌肉抽搐、或在磁力线圈开启的特定位置感到痛楚。医护人员会因应情况调校TMS的设定，或移动放置线圈位置，让病人能更舒适地接受治疗。通常TMS疗程每星期进行两至三次，四至六星期可以评估疗效。当然治疗效果因人而异，有病人可能需要较长的疗程。如病人感到不适，亦可选择随时终止疗程。

经颅磁刺激疗法的最严重副作用为抽搐，如病人曾有相关病史如脑痫等，应告知医生以评估是否合适。另外，如头颅内或距离磁力线圈12吋（约30厘米）范围内，有不能移除且对磁场敏感的金属装置，都不宜接受经颅磁刺激治疗。

与专职治疗相辅相成

虽然这种物理方法可直接刺激大脑，但要恢复身体机能，仍需配合各种专职治疗如物理治疗、职业治疗及言语治疗才能相辅相成，让整个中风康复过程更加全面有效。

常言道，中风急救愈早效果愈理想，复康治疗亦然。在中风后首两至三个月内展开TMS治疗为最佳时机；即便已中风一段时间，若康复进度未如理想，亦可考虑以TMS配合专职治疗，以多元化治疗方法协助患者加快复康进程。

撰文：养和医院脑神经科名誉顾问医生邵家乐医生

文章刊于2025年2月14日《信报财经新闻》「杏林手记」专栏