近来早晚天气转凉，转季时节往往容易诱发是气管丶皮肤等敏感毛病。虽然在新冠肺炎疫情仍持续下，人人都戴着口罩，但仍常听到不少咳嗽丶打喷嚏声音，究竟气管敏感咳或是哮喘发作呢？有人说长时间咳嗽便会变成哮喘？而哮喘患者一定伴随着气管敏感？常见的慢性气管问题又包括哪些呢？即看呼吸系统科医生的讲解。
气管敏感者不一定有哮喘
养和医院呼吸系统科中心主任林冰医生指出，气管敏感并不等同哮喘。「两者的分别在於有哮喘者气管一定敏感，但气管敏感者不一定有哮喘。」医生有时会安排气管敏感测试来排除哮喘。做法是安排病人嗅某一种药物，如果嗅到一定含量後，气管仍不会缩窄，就可以排除哮喘。
至於哮喘，则是一个临牀诊断，医生根据病史病症就可以断症。如病人进行肺功能测试後气管收窄，用药後得以纾缓，就表示气管仍有明显发炎，需加大用药。
哮喘因天生体质敏感 支气管扩张咳嗽成因不明
有些病人误以为咳嗽久了就会变成哮喘，林医生指出，事实上是不会的。
常见的慢性气管问题包括哮喘丶支气管扩张及慢性气管炎。「哮喘的人是天生体质敏感及碰到致敏原才会发病，他们通常是半夜咳嗽，没有痰的，当有痰即表示差不多是痊愈的时候；相反支气管扩张的咳嗽通常都是早上较多，并且有痰，但成因不明；至於慢性气管炎则与长期吸烟有关。」
患有慢性气管问题的病人，一是气管内的黏膜肿胀增加分泌；又或者是支气管扩张後，气管内的纤毛无法有效扫走分泌物，两者都会导致痰液积聚在气管诱发咳嗽。
咳嗽是一种反射反应
究竟什麽是咳嗽呢？林医生阐释，咳嗽是一种反射反应，用来保护气管。气管只有一种感觉，就是咳嗽前喉咙有痕痒感觉，当感觉痕痒即代表气管有外来物，把异物咳出，有助保持气管畅通。
乾咳痰较少 长期鼻水倒流刺激喉咙成久咳
林医生指，凡是咳嗽都是因为气管内有痰涎或异物，所谓的「乾咳」只是痰比较少，所以当事人感觉不到。其实气管平时都有分泌物，此分泌物用作黏着尘埃等微小异物，再由气管内的纤毛扫上咽喉，然後吐出或吞下，从而保持气管乾净。如果气管长期有分泌物积聚，或长期鼻水倒流刺激喉咙，就会形成「久咳」。当然还有其他原因会导致久咳，所以如果咳嗽超过一星期，就要求医找出原因。
鼻水倒流丶胃酸倒流可引致咳嗽
此外，有些人在一些特定情况下便会咳嗽，例如从户外走进冷气场所，或者上车後，这通常是鼻敏感引致的鼻水倒流。有些人则在饭前饭後会咳嗽，这通常是胃酸倒流所致。
哮喘发作：咳嗽丶呼吸困难丶hehe声喘鸣 及早正视
患有哮喘的小朋友，病发时会出现什麽症状呢？养和医院儿童呼吸科专科医生吴国强医生表示，一般会出现咳嗽丶呼吸困难及「hehe」声的喘鸣等症状，有时甚至需要入院治理，令家长十分担心。他提醒家长，若小朋友的哮喘持续不受控，一定要正视，例如一个月有一晚以上「咳醒」或使用气管舒张剂多於每星期两次，日间活动力下降丶肺功能下降，又或每年多於一次病发入院等，都显示病情不稳定。
按医生指示服类固醇 避免自行停药
吴医生强调，哮喘不受控的其中一个常见原因，是不少人对类固醇药物仍存有误解，以为治疗哮喘的吸入式类固醇会带来严重副作用，於是见病情刚好转便自行减药或停药。
「吸入式类固醇的剂量远低於口服类固醇，故副作用十分低，患者毋须过虑，应按照医生指示用药，否则或导致病情反覆，减药也要病情持续受控3个月或更长时间才作考虑。」
勿小看「心口痛」 及早求医找出病源
若怀疑小朋友有哮喘，例如出现持续咳嗽或呼吸困难等症状，又或孩子表示「心口唔舒服」丶「心口痛」等，吴医生吁尽早求医接受诊断，有助及早治疗，效果会更理想，也可减低引发其他并发症的机会。
写哮喘日记助医生评估 日常做运动稳定病情
吴医生表示，家长不妨为小朋友填写哮喘日记，有助医生评估病况和进度，提供清楚明确的行动指引，让家长因应症状而作出相应的处理，例如当用药後仍然气喘便要立即入院，避免延误处理。
至於患童平日应多做运动，以及补充维他命D等，有助提升健康水平，帮助稳定病情，不会因为哮喘而无法上运动课或影响睡眠质素。
临牀所见，大部分哮喘个案均有其他过敏症状，因此医生需要整体分析及评估，找出问题的根源作正确处理。
文章刊於2020年9月22日《明报健康网》
