Differentiation from Cataract: Understanding the Causes and Effects of Epiretinal Membrane and Macular Degeneration

眼睛跟身體機能一樣，有可能隨年齡增長而逐漸衰退，尤其人到中年，老化情况有可能更明顯。位於視網膜中心的黃斑區域，除了有機會會出現難以逆轉的黃斑病變 (Age-related Macular Degeneration) 外，亦有可能出現纖維膜增生的黃斑前膜 (Epiretinal membrane)，此兩種常見眼疾都會引致視力模糊、影像扭曲或變形等問題。有眼科專科醫生提醒，切勿將這類疾病與白內障混淆而拖延治療，因病情嚴重可導致視力永久受損，平日除了需維持健康生活模式，如戒煙和有效控制三高，50歲或以上的人士更要多加注意並定期進行全面的眼睛檢查，及早發現問題保住健康視力！

黃斑前膜、黃斑病變徵狀：中央視力模糊、影像扭曲

人到中年眼疾特別多？養和醫院眼科專科醫生王逸軒醫生指出，眼睛會隨着年齡增長，而出現各種問題，其中在黃斑區域的問題十分常見，以黃斑前膜為例，根據本地大學研究指出，60歲以上長者中，每8人便有一人患此病，只是大眾對此病的認知相對較少。

黃斑前膜是當黃斑區增生了薄膜組織，並隨時間變厚及收縮，令下層的視網膜出現皺褶，但很少會引致出血或血管滲漏；另一種黃斑相關的眼疾是較為人熟悉的黃斑病變，這是源於老化令視網膜底發生病變而形成血管增生，導致出血或血管滲漏，令視力模糊及彎曲，嚴重可致盲，或引致視野缺失。

兩種黃斑疾病的真正成因未明，但患者多為50歲或以上的人士，所以一直被認為與年老退化有關。王醫生強調，無論是黃斑前膜或黃斑病變，都會影響視網膜中央最敏感的地帶，令患者出現中央視力模糊及影像扭曲或變形，而黃斑病變更可能引起視野缺失，嚴重更會令視力永久受損。

黃斑問題跟白內障徵狀大不同

部分病人或長者或會把視力模糊歸咎於常見的白內障，因而延誤治療，但其實白內障與黃斑疾病的成因和徵狀都明顯不同。「白內障是由於眼內晶體老化所致，看到的影像會變得模糊，並且伴隨着畏光及近視加深等徵狀，治療方法是進行超聲波乳化手術，將混濁的晶體分解成微細碎片並吸出，再植入人工晶體幫助患者恢復視力。至於黃斑問題則多限於中央範圍。」

黃斑前膜嚴重需手術治療  注射藥物可治療濕性黃斑病變

治療方面，王醫生稱需視乎病情及病因而定。若屬輕微的黃斑前膜，只要定期監察即可，然而一旦出現視力受影響，包括影像彎曲、變形或黃斑水腫，便要考慮進行微創玻璃體切除及移除前膜手術治療。

至於黃斑病變則分為乾性及濕性兩種，治療方案亦大不同。王醫生說，在外國較常見的乾性黃斑病變，主要是由於感光細胞退化導致視網膜色素層壞死，目前未有十分有效的治療方法，但此病的惡化速度緩慢，而近年外國已有新藥物研發，有助緩解病情，但暫時未普及使用。

王醫生稱，相比之下，本港較為常見的濕性黃斑病變，惡化速度則十分快速，「可以僅在一夜之間由完全正常到突然病發，患者一覺醒來時會發現視力變得不清楚。」濕性黃斑病變的成因是身體在修復退化的黃斑時增生了新的血管，惟這些血管大多非常脆弱，一旦出血或滲漏便會傷及附近的感光細胞。

「現時可以經鞏膜注射抑制劑藥物進入眼球，以抑制血管增生、減少滲血等問題。」王醫生提醒，患者必須把握由病發至出血位置出現疤痕前的治療黃金期，否則便會對視力造成無法逆轉損害。

預防黃斑問題 戒煙、控三高減風險

目前暫時並沒有直接的方法可以預防黃斑病變，王醫生強調，最重要是奉行健康的生活模式，改善整體的身體狀况，亦有利於眼睛健康。他提醒，吸煙及患有三高等都是增加黃斑病變的風險因素，因此戒煙及有效控制三高，都是減低患病風險的不二法門。

由於黃斑病變與老化有關，王醫生建議，可考慮服用一些具臨床實證、主要成分為維他命、礦物質及抗氧化物質的營養補充劑，有助提升眼睛的抗氧化能力。然而，若有吸煙習慣人士服食這類營養補充劑，有可能會帶來反效果。

50歲以上定期檢查眼睛守護視力

王醫生建議，年屆50歲應定期做眼科檢查，透過眼底掃描等，可以清楚黃斑及眼睛其他組織的狀况，及早發現眼疾，減低病情惡化的風險，好好保住視力。

認識黃斑前膜、黃斑病變有何不同

文章刊於2024年3月18日《明報健康網》