Uncover the Source of Pain and Open the Door to Hope for Patients

都市人對「痛症」並不陌生，上班族受腰痠背痛或頭痛困擾，或因疾病如生蛇或癌症等引起持續疼痛，身心承受難以言喻的痛楚，有時卻苦無解決方法。養和醫院疼痛醫學專科醫生唐家輝醫生處理各類痛症廿載，眼見不少患者受痛症纏繞數年甚至數十年，他決心投身疼痛醫學專科，探究各種痛症的因由，冀為病人揪出痛楚根源，尋找合適而且有效的止痛方法，為他們打開最後一扇希望之門。

撰文：養和醫院疼痛醫學專科醫生唐家輝醫生

疼痛醫學在香港算是比較「冷門」的專科，普羅大眾對它的認識較少，但這專科會處理最常見的疾病，亦是麻醉科專科三大範疇之一。醫科畢業後我選擇麻醉科專科，當時考獲專科後可以選擇繼續專注鑽研臨床麻醉、深切治療或疼痛醫學。在培訓期間，我接觸到很多病人在手術後出現不同程度的痛楚，如果處理不當，嚴重的可痛至食欲不振、難以入睡，康復過程漫長又煎熬，這經歷讓我萌生使命感，希望盡一點綿力為病人減輕痛楚，決意加入疼痛醫學專科。

觀察入微如偵探 找出元兇

疼痛醫學專科醫生需要精通人體由頭到腳、每個身體部位的結構和神經分布，單是有關頭痛分類的書籍就如電話簿般厚，而頸和背痛又是另一門學問，對藥理亦要十分熟悉，更需要學習其他專科的知識，因為痛症成因多樣而且非常複雜，某處疼痛的原因可能源自其他身體部位的問題或受心理因素影響，加上治療疼痛的方法和技術日新月異，我們必須不斷吸收新的知識，內容之廣是要每天進修方能掌握得到。

在為病人診症時，我們會化身一名偵探，從其病歷和臨床檢查中，抽絲剝繭了解病人的「痛」，再對症下藥。然而，不同人對「痛」的定義和感覺迥然不同，醫生只能通過病人的描述和表達去「感受」其痛楚，因此我在問診的過程中，會記錄和分析患者的說話內容並細心觀察，患者的語調高低、用字，甚至是每次病人走進診症室的狀況和心情，都可推敲其痛楚問題有否改善。以觀察步姿為例，病人是否仍然一拐一拐，還是健步如飛，已能讓我更客觀地掌握其康復進度，以制訂更合適的治療方案。

患者最後希望 助擺脫痛楚

投身疼痛醫學多年，面對很多病人長期受痛症困擾，連帶影響睡眠質素、工作表現、興趣和社交。而長期痛症更會影響中樞神經，使記憶力及認知能力下降。大部分求診者輾轉穿梭不同專科，接受過各類治療，痛症問題依然未能解決，不論患者本身抑或其家人同樣苦不堪言，對於他們而言，疼痛醫學專科可以說是他們的「最後希望」。曾接觸過有患者因持續痛楚而四出求醫，卻一直未能斷定病因，最後被轉介至精神科，令人無奈。

事實上，部分痛症個案在臨床檢查中未必會發現異常，但這並不代表病人的痛楚是子虛烏有，故面對痛楚源頭不明的個案時，我都必定保持開放態度，先選擇相信病人，再細心查出痛楚成因。又回想一位末期肺癌病人，一直受癌痛及氣喘折磨，因為常用的嗎啡藥會影響病人呼吸，所以要特別從外國訂購藥物才能安全地減緩其痛楚。雖然病人最終在數星期後離世，但能夠讓他在餘下的時光重拾正常生活，家人可以陪他外出再看看這個世界，這正是我當初投身疼痛醫學的初衷，亦是我繼續在疼痛醫學專科工作的最大動力。

處理痛症就像在走一條孤獨且漫長的路，坊間治療痛症的資訊林林總總，病人難以全面了解處理痛症的正確方法；另一方面，業界對疼痛醫學專科的認知度不高，醫學生訓練時亦較少接觸疼痛醫學的相關知識，變相未必能夠轉介有需要的病人至疼痛醫學專科跟進。

面對棘手痛症，疼痛醫學專科醫生往往需要花大量時間和耐心研究病因和治療方法，崎嶇路上我曾萌生放棄念頭不下百次。雖然放棄比堅持容易，但每當看到病人的痛症問題逐漸改善，收到他們每句感謝，都時刻提醒着我必須繼續恪守醫者使命，憑着專業知識幫助更多病人擺脫苦楚。

超聲波輔助 治療疼痛

疼痛大致分為急性及慢性兩類，痛源包括神經、軟組織、骨骼、下背、頸及臉等，疼痛醫學專科醫生會因應患者痛楚位置和程度，通過不同專科的互相協調，制訂個人化治療方案。

隨着痛症醫學發展越見成熟，痛症的治療方法不只限於處方止痛藥，疼痛醫學專科醫生可在超聲波引導下，注射類固醇和其他更有效的藥物作消炎止痛。超聲波可清晰呈現患者的神經、肌肉和血管形態，讓醫生能確認藥物注射至準確位置，更適用於關節、深層肌腱、神經等難以注射的地方，減低併發症風險，提高安全性。

文章刊於2023年9月3日《星島日報》