当肠胃不适或反复出现肚泻、血便或便秘等症状,未必是一般肠胃炎,且有机会是肠道慢性发炎所致,称为「炎症性肠病」。患者除了日常生活大受困扰,其营养吸收亦受影响。更甚的是,他们可能因对进食产生恐惧而减少饮食,加重缺乏营养的问题。透过营养谘询,不仅能让患者掌握从食物选择或特定饮食疗法入手,改善相关症状,摆脱「吃什么都肚泻」的情况,更能透过有效的营养摄取,重拾生活质素。
炎症性肠病是由于免疫系统失衡而自我攻击肠道黏膜,导致肠道长期发炎,属于慢性及非传染性疾病,当中主要分为两大类:
- 溃疡性结肠炎(Ulcerative Colitis):主要影响大肠,部分患者的病灶位于结肠末端,其肠道黏膜层会持续发炎。
- 克隆氏症(Crohn’s Disease):可影响整个消化道,包括口腔、食道、胃、小肠、大肠、直肠及肛门。克隆氏症属非连续性及较深层的发炎,可导致肠道突然收窄或出现多个脓肿;亦可引起多种并发症,患者甚至会出现皮肤或关节发炎等症状。
养和过敏研究统筹主任及高级营养师陈劲芝表示:「炎症性肠病过去在西方国家较常见,但近数十年来,亚洲的病例愈来愈多。」她续称,成人或儿童均有机会患上此症,而现代饮食习惯如高糖、高脂及超加工类食品等均属诱因。「研究显示,高糖高脂低纤饮食习惯的人士,其肠道健康及免疫系统较易受影响,患上炎症性肠病的风险也较高。」
按病情采取不同饮食法 维持营养均衡
炎症性肠炎削弱了肠道处理食物的能力,为患者的日常生活带来极大困扰,在发病期间可能会反复出现肚泻、血便或便秘等问题,严重者可多于每天10次。患者可因应病情,从食物选择方面入手,先控制容易诱发肠道不适的因素。「如患者易有肚泻,营养师会建议暂时减少进食生冷、高纤维、辛辣、刺激肠道蠕动的食物。」此外,少吃多餐及注意食物卫生,均有助防止肚泻恶化。
营养师也会按患者的症状,建议不同的营养治疗对策。如果患者出现便秘,便注意补充水分及适量补充纤维摄取;如有长期肚泻或排血便的情况,则需注意补充矿物质及蛋白质;如有血便,需摄取足够的铁质,而维他命C有助身体吸收铁质。一旦情况严重,医生亦可能会处方药物或其他补充血液的治疗。
为控制炎症,医生或需处方类固醇,这可能会加速钙质流失,因此患者亦需注意补充钙质及养成运动习惯。适当晒太阳可促进身体制造维他命D,有助钙质吸收。「至于更严重的情况,例如克隆氏症患者如需切除回肠,则须注意补充维他命B12。」
克服对进食的心理阴影
受到肠道长期不适的影响,不少炎症性肠病患者对饮食存有阴影,害怕每次用餐后也会肚泻而不敢进食。「我们希望透过针对性的饮食建议,让病人知道可以安心进食,让『吃什么都肚泻』的模式终结。」
她指出,炎症性肠病患者的饮食原则,仍需基于均衡饮食,从而摄取足够卡路里及蛋白质。但为减低肠胃不适风险,患者宜选择较清淡及少调味的食物,再随耐受程度而增加食物分量,既能减轻食物对肠道的刺激,亦能维持所需营养。「即使患者能吃下一顿大餐,但最终因肚泻而无法吸收及影响病情,也是徒然。」
若发炎症状严重及经常肚泻,因而食欲不振及无法从日常饮食摄取足够营养,患者便需要使用囗服营养补充配方。此时,患者较适合用蛋白肽或氨基酸配方的营养补充饮品。这些配方均含已分解、分子较小并容易消化,有利吸收的营养素。「严重患者或需住院观察,期间为免因进食而肚泻,患者需禁食并使用营养输液从静脉摄取营养,让肠道休息,期后逐步加入口服营养补充饮品。」
她续称,这些专为有肚泻症状人士而设的营养补充饮品,其蛋白质成分基本上已经被分解成较小分子(蛋白肽),所采用的脂肪为「中链脂肪酸」(MCT oil),较易被人体消化及吸收。「随着患者营养状况及病情有所改善,便可进一步加入正常饮食。」
克隆氏症排除饮食法
当然,患者不能一直只依靠营养饮品,尤其是儿童患者。陈劲芝表示,近年有多项关于炎症肠病的饮食研究,指饮食可助控制病情及改善生活质素,当中效果较为显著的是「克隆氏症排除饮食法」(CDED),能为患者纾缓有关症状及减少药物用量。CDED透过循序渐进的方式,让克隆氏症患者安全地重建日常饮食,研究指,此饮食疗法的成效于儿童患者更为显著。
简单来说,「克隆氏症排除饮食法」共分三个阶段:
- 第一阶段:排除大部分食物,只可进食鸡蛋、鸡肉、米饭,以及青瓜、蕃茄、红萝卜等数类蔬果;禁吃所有精制加工食物。此阶段为期约6个星期,期间患者需配合使用营养补充饮品。(研究所使用的补充饮品,均无添加剂成分。)
- 第二阶段:可逐步扩阔食物种类,包括其他肉类,但仍需禁食超加工食物。此阶段为期约6个星期,而口服营养补充饮品亦可随着饮食有改善而逐渐减少。
- 第三阶段:主要为病人建立个人化及可行的饮食习惯,改善生活质素,一般随病情有改善可放寛至每星期外出用膳一次。
她表示,此饮食法可助克隆氏症儿童患者的病情慢慢好转,为近年较新式的饮食治疗方向,但患者仍需注意进行任何饮食治疗期间,必须由医生及营养师跟进,以监察整体营养状况。
文章于2026年2月27日刊于《明报健康网》