根據統計大腸癌是香港發病率最高的癌症，每年約有5600宗新症，而死亡率僅次於肺癌。要治療大腸癌，醫生會透過一系列的檢查為病人的癌症期數，即使病人已屆第4期，仍有最新的治療方法可供選擇，有部分情况亦有望可以治癒。要避免大腸癌發展至嚴重階段才發現，除了密切留意5大病徵外，適時接受大腸癌篩查尤其重要。
大腸癌期數分4期 病情影響術後5年存活率
養和醫院臨床腫瘤科專科醫生甘冠明醫生指出，大腸癌主要可分為4期，病人的手術後5年存活率，會因病情嚴重性而下降：
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癌症期數 |
腫瘤狀態 |
手術後5年存活率 |
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1期 |
腫瘤藏在大腸內壁或黏膜 |
95% |
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2期 |
腫瘤在大腸外壁 |
80% |
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3期 |
腫瘤在大腸外壁，並出現淋巴轉移 |
60% |
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4期 |
腫瘤已轉移至其他器官 |
<10% |
針對癌症期數 調整治療策略
甘醫生表示，要了解病人的大腸癌是屬於哪個期數，一般會為病人抽取活組織檢查，之後會安排合適的影像檢查，了解腫瘤是否已有轉移、影響淋巴，以確定期數。之後醫生會按照各期數的情况，為病人制定不同的治療策略。
第一期：外科手術切除腫瘤
由於腫瘤藏在大腸內壁或黏膜，並無轉移至其他器官或淋巴，因此一般會安排外科手術切除腫瘤，術後只需觀察情况，毋須接受任何輔助治療。
第二期：外科手術後或需進行化療、電療
腫瘤已侵蝕至大腸外壁，但並無轉移至其他器官或淋巴組織，一般都是以外科手術切除腫瘤，惟情况較差的病人，會考慮在術後進行輔助化療或電療，以助徹底根治及降低復發機會。
第三期：外科手術及制定跨專業治療方案
腫瘤細胞已侵蝕至附近的淋巴組織，嚴格上並未屬於已擴散，醫生一般仍會以根治作為目標，以外科手術為主，制定跨專科的治療方案。一般而言，病人會先接受手術切除腫瘤，並按其病理情况，推算屬高或低的復發風險，來判斷後續的輔助治療方案。
醫生一般會制定3至6個月的輔助化療。如果是直腸癌，除了上述提及的手術及化療，亦會安排電療及其他相關治療，穩定盆腔內的情况。
第四期：以紓緩性化療為目標 部分用標靶治療、免疫治療
腫瘤已擴散，並已轉移至其他器官，一般會以紓緩性化療作為治療目標，但有小部分個案仍可望根治，例如腫瘤只屬初步轉移到肝臟或肺部、轉移數量不多、範圍不大，仍可透過手術及輔助治療，將腫瘤清除。此外，如果是涉及特定基因的大腸癌，亦可選擇接受標靶治療、免疫治療等方法。
醫生首先會為病人檢查腫瘤會否有潛在的生物標記（biomarker），如RAS、BRAF基因突變等，視乎基因突變類型選擇使用EGFR標靶藥、BRAF標靶藥及抗血管增生標靶藥。醫生也會為病人檢查生物標記「微衛星不穩定性」（microsatellite instability, MSI），以判斷是否適合使用免疫治療。
及早篩查 早發現早治療有利康復
甘醫生指出，踏入50歲，出現大腸癌問題的機會率開始提高，建議接受大便隱血測試作篩檢。如結果是陰性，只需每2年檢測1次；如屬於陽性，病人則需進一步接受大腸鏡檢查，以盡快揪出並切除未有變成癌症的瘜肉，或了解其他令腸道有血的原因，增加康復機會。此外，有大腸癌家族病史的人士更需格外小心，在醫生評估下，或需更頻密接受大腸鏡檢查，部分高風險個案，或在25歲起已需要進行篩查。
大腸癌先兆 注意5大徵狀
然而，如果發現有以下5大徵狀，則可能是已罹患大腸癌的警號，建議立即求醫，有需要醫生或會建議病人直接接受大腸鏡檢查，以盡快了解出現徵狀的原因，安排合適治療，包括：
．貧血
．容易疲倦
．大便習慣改變
．突然便秘或腹瀉
．體重無故下降
文章刊於2021年8月9日《明報健康網》
