《養和快問快答》銀屑病

龔家怡醫生

皮膚及性病科專科醫生

Q1. 什麼是銀屑病？

銀屑病，即大眾俗稱的「牛皮癬」，是一種慢性自身免疫系統失調疾病。患者的免疫系統過度活躍，自己打自己體內的免疫T淋巴細胞，因而釋放大量發炎因子，包括TNF- α，即甲型腫瘤壞死因子，Interleukin-17和 Interleukin-23等，即白細胞介素17和23。這些因子會錯誤地攻擊正常皮膚，導致皮膚發炎、表皮增生和變厚，患者的皮膚會出現紅色斑塊，上面會覆蓋銀屑病典型的厚厚銀屑。

Q2. 銀屑病有多常見？

根據國際數據，全球銀屑病的患病率約為2%至4%，而香港的本地數據，患病率比外國偏低，大約只有0.3%，即是每1000人當中就有三位受銀屑病困擾。男女患者的比例相若，銀屑病病發的高峰期有兩個，第一個是15至20歲，第二個是45至60歲，許多病人都是在相當年輕時發病。

Q3. 銀屑病的病因是什麼？

銀屑病的病因包括遺傳及後天環境因素。首先在遺傳方面，銀屑病有明確的遺傳傾向，現今醫學已發現數十組與其相關的基因組合。若父母其中一方患有銀屑病，子女將來患病的機會約是15%至20%；若父母雙方都患有銀屑病，子女患病的機會則高達40%至60%。不過，遺傳到銀屑病的基因，只代表有較易患病的傾向，要加上外來環境因素的刺激，才會誘發發病。大部分病人，約超過七成都沒有明顯的家族遺傳歷史。

哪些環境因素有機會引發銀屑病呢？其實都與我們的日常生活息息相關，包括不健康的生活習慣，例如吸煙、酗酒、過度肥胖、生活壓力太大。某些感染亦有機會引起，特別是兒童的扁桃腺鏈球菌感染，還有皮膚損傷，例如曬傷、嚴重抓損，最後則是藥物，包括某些消炎止痛藥、血壓藥和精神科藥物，服用後都有可能觸發銀屑病。

Q4. 銀屑病有哪些症狀？

銀屑病的症狀視乎病人所屬的類型，最常見的類型有兩種。第一種亦是最常見的，斑塊型銀屑病病人的身上會出現紅色且突出的疹塊，邊界清晰，表面會有厚厚的銀屑，這些疹塊分布多為對稱出現於手肘、膝蓋、頭皮和身軀上。第二種是點滴狀銀屑病，常見於小孩和青少年，通常在受細菌感染後，身軀會出現微細紅點，紅點上會有細小的銀屑。第三種是相對少見的反向型銀屑病，通常會在皮膚摺位如腋下、腹股溝位置等出現紅疹。最後兩種是膿皰型銀屑病和紅皮症銀屑病，兩者較為嚴重，亦是相對少見的類型。

Q5. 銀屑病會引致其他併發症？

根據醫學界對銀屑病的了解，它不是單純影響皮膚和外觀的疾病，而是一種有機會影響身體其他器官的炎症，包括關節、心血管和新陳代謝等。約三成病人或會患上銀屑病關節炎，關節會有疼痛紅腫，或出現晨僵情況，即早晨起床後，關節會較僵硬或不適，需要多活動放鬆才有改善，炎症亦有機會增加血管硬化速度，增加病人患上高血壓、心臟病、心肌梗塞和中風的風險。銀屑病亦可能影響病人的新陳代謝，增加他們患上糖尿病、痛風和代謝綜合症的風險。

因為銀屑病是免疫系統失調的疾病，病人患上其他免疫系統疾病的風險亦會增加，包括發炎性腸病、克隆氏症，以及影響眼睛的虹膜炎。最後，因病人或會受到長期痕癢的困擾，加上銀屑病的病徵相當明顯，約四分一病人會患上不同程度的抑鬱症或焦慮症，因而影響學習、工作和正常社交。

Q6. 銀屑病有哪些治療方案？

治療銀屑病的方法包括外塗藥膏、光學治療、口服藥和生物製劑。

外塗藥膏適用於病情較輕微至中等的病人，包括外塗類固醇藥膏。為免長期使用類固醇，醫生亦會處方非類固醇藥物，例如TCI、維他命D、焦油和含水楊酸成分藥物。

第二種是光學治療，即是照燈，醫生會利用UVA或UVB的光線照射病人的皮膚，以抑制皮膚過度活躍的免疫系統，這療法相當安全且有效，但治療時間較長，一次療程約需三至四個月，每星期需接受兩至三次治療。

另外是傳統的口服藥，即免疫系統抑制劑，包括環孢素、甲氨蝶呤等，這些藥物相當有效，能舒緩皮膚的銀屑病和銀屑病關節炎。然而，這些藥物的副作用較多，因為它除了會壓抑病人過度活躍的免疫系統外，還會削弱他們抵擋感染細菌和病毒的免疫系統。

最後是生物製劑，因現時醫學界對銀屑病有更深了解，引發銀屑病的主因是過多的發炎因子，包括剛才提及的甲型腫瘤壞死因子、白細胞介素17和23等，現時的新式藥物可以精準地中和或阻斷這些發炎因子，即引發銀屑病的病因，可以幫助病人控制症狀之餘，亦不會如傳統口服藥般壓抑病人的免疫系統。

我們亦鼓勵病人維持健康生活習慣，建議病人戒煙、避免酗酒、定時運動和健康飲食，以保持健康體重，並保持身心健康。如病人需要服藥，應先諮詢醫生，避免服用會誘發病情的藥物。