脊椎

脊椎轉移是影響脊椎最常見的惡性腫瘤，亦是系統性癌症病人之中一個重要的臨床問題。此類腫瘤可引起劇烈疼痛、脊椎不穩定、神經功能障礙，並顯著降低生活質素。由於像硬膜外脊髓受壓等併發症可迅速惡化，導致永久性殘障，故早期發現與及時處理至關重要。

脊椎轉移通常經血液途徑擴散。胸椎最常受累，其次為腰椎及頸椎。乳癌、前列腺癌、肺癌、腎癌和甲狀腺癌佔多數病例，但幾乎所有惡性腫瘤均可能轉移至脊椎。轉移性病變多影響椎體，可削弱骨骼、導致椎體塌陷、造成機械性不穩定，並壓迫鄰近神經組織。

脊椎轉移的臨床表現各異，但疼痛通常是最早及最常見的症狀。機械性疼痛隨著動作或負重時加劇，可能反映脊椎不穩定。持續或夜間疼痛可能提示腫瘤侵蝕，而神經受壓時則可能出現神經性疼痛。隨著病情發展，病人可能會因脊髓或馬尾神經受壓迫而出現無力、麻痺、步態不穩，或腸道及膀胱功能障礙。全身性症狀如體重下降、疲勞或與原發腫瘤相關的徵狀亦可能出現。因此，對於已知癌症、非典型持續疼痛或神經系統症狀惡化，應視為緊急評估的警告。

詳細的臨床評估是診斷的首要步驟。詳盡的病史有助識別原發性腫瘤的類型、症狀的持續時間及模式、過往治療記錄，以及病人的整體功能狀況。臨床檢查應包括神經系統評估、步態分析，以及檢查脊椎是否有壓痛或變形。若原發腫瘤尚未明確，檢查乳房、甲狀腺、前列腺或腎臟等器官，或可為找出原發性惡性腫瘤提供線索。 

影像檢查在確診及規劃治療中擔當關鍵角色。磁力共振掃描（MRI）診斷的黃金標準，能詳細顯示骨髓擴散、硬膜外病變、神經受壓及脊髓受損等情況（圖1）。普通X光檢查靈敏度較低，但快速、便宜且普及，有助識別明顯的骨骼侵蝕、塌陷或變形（圖2）。骨掃描與同位素正電子電腦掃描（PET-CT）有助評估轉移性疾病的整體程度，並偵測其他擴散部位。當原發性腫瘤不明或診斷尚未確定，則可能需要進行活組織檢查。血液檢查，包括鈣、鹼性磷酸酶、腫瘤標記、發炎指標及常規術前檢查，可提供輔助性參考資訊，並協助評估病人的整體狀況。 

脊椎轉移的治療方案應因人而異。主要目標在於緩解疼痛、維持或恢復神經功能、保持脊椎穩定，以及控制局部及全身性病變。治療決定取決於病人的整體狀況、腫瘤類型、疾病分期、症狀嚴重程程度、預期存活期及個人目標。因此，跨專科合作往往是不可或缺的。

藥物治療包括適當的止痛藥，如非類固醇消炎藥、強效及神經病理性止痛藥。當懷疑脊髓受壓，可使用皮質類固醇，例如Dexamethasone，以在安排確定性治療期間減緩神經功能系統惡化。全身性治療，包括化療、荷爾蒙治療、標靶治療或免疫治療，則按腫瘤的生物特性選擇，並由腫瘤科團隊提供建議。

局部治療一般包括放射治療、手術或兩者的組合。傳統的外部放射治療對許多病人能有效緩解疼痛及控制局部腫瘤。立體定向放射治療能提供高劑量、高聚焦的放射能量，對抗放射性腫瘤或有限度轉移性腫瘤特別有效。當出現神經功能惡化或缺損、機械性不穩定、高度硬膜外脊髓受壓、頑固性疼痛、變形，或需要將腫瘤與脊髓分離以提升放射治療效果時，則可考慮手術。手術方式可包括減壓、穩定及腫瘤縮減手術，隨後通常輔以放射治療。在少數情況下，全脊椎整塊切除術可能是較佳的局部腫瘤控制方法；在極少數情況下，甚至能達致根治性切除（圖 3）。

總括而言，脊椎轉移需要及早診斷，並採取協調且以病人為中心的綜合治療。透過結合臨床評估、現代影像檢查、全身性癌症治療、放射治療、手術、復康及支援護理，臨床醫生能有效紓緩疼痛、保護神經功能、維持脊椎穩定，從而提升轉移性癌症病人的生活質素。